I’m predisposed to skepticism with everything the Ford Government does, but even loyal Tories must be shaking their heads this week.
Everything going wrong is apparently someone else’s fault. I’ve never seen such a display of finger-pointing in my entire life.
Schools are safe, and then they’re not. Why? The data changed, says the Education Minister, the modelling of the virus didn’t account for community spread impacting schools.
Let’s designate a Kanata postal code (K2V) for priority access for vaccines, despite it being 11th on the list for COVID-19 incidence rates in Ottawa. Why? Because public health evidence says so, says the Health Minister. We are just following advice.
Let’s rail against people in parks refusing to wear masks. Why? Because the spread of COVID-19 variants is their fault, says the Solicitor General, partying has run amok.
Having trouble booking your vaccine appointment via Ontario’s online portal, or with a participating pharmacy? It’syour fault, says Premier Ford, who insists the system works.
Time and again, we see the same response: someone else is to blame.
But evidence says otherwise. Public health experts have consistently noted the rise of COVID-19 in certain areas (e.g.: racialized communities with workers in precarious, low wage employment), and why it is crucial to implement effective measures -- paid sick days, industrial shutdowns, and store closures -- to contain community spread.
Last Easter weekend, the Premier said open up the patios. He refused to implement a provincial sick leave program to replace the failing federal plan. And he let the parking lots of big box retailers fill up without protecting workers in these stores. He still refuses to vaccinate all child care workers and education workers.
Ottawa Public Health has confirmed Kanata’s K2V is not a community on its priority list. But there are at least three communities in Vanier and Orleans who urgently need help, and two priority neighbourhoods in Ottawa Centre. We’ve asked the Auditor General to investigate so we know what’s really going on here.
But let’s identify a recurring pattern: the Ford Government does “mockdowns”, not lockdowns. They point fingers at others when they should be pointing thumbs at themselves.
They won’t accept responsibility, but we will ensure they don’t escape scrutiny. We will do our job as Ontario’s Official Opposition, and demand more from politics at a time when evidence matters, and honesty matters. Let’s do that together.
My very best,
Joel
Additional restrictions announced
Today the government extended provincial stay-at-home order for an additional two weeks, and announced additional restrictions, to take effect 12:01 AM on Saturday, April 17th including:
- Prohibiting all outdoor social gatherings except for members of the same household, with exceptions made for people who live alone or caregivers;
- Closing all outdoor recreational amenities such as basketball courts and playgrounds;
- Halting all non-essential construction, although construction to build homes is allowed to proceed;
- Reducing capacity in all in-store retail settings to 25 percent;
- Indoor capacity at places of worship, weddings, funerals and other ceremonies capped at 10 people maximum;
Cross-border restrictions
Starting Monday, the government is restricting travel into Ontario from Quebec, exceptions being for:
- Work
- Health care services
- Transportation and delivery of goods and services
- Exercising Aboriginal or treaty rights.
More details on this to be announced soon.
Additional police powers
The province also announced that police and by-law officers will have the authority to stop individuals on the road and streets and ask for their home address and why they are not in their home.
This announcement is concerning and we will be watching to see how this is implemented in Ottawa, and how it will be adhering with existing street check regulations and human rights.
Vaccines
We are currently in phase two of the vaccine distribution plan. In Ottawa, the following groups are eligible to register for their vaccine:
- All residents age 60 and over can book appointments to receive the COVID-19 vaccine at community clinics;
- Individuals with highest-risk health conditions and their caregivers can pre-register for the vaccine here;
- Individuals aged 55 and over can book a vaccine at one of their participating pharmacies;
- All First Nation, Métis and Inuit community members age 16 and over can also continue to book appointments by calling 613-691-5505;
- health care workers
- Special faith leaders
Additional high-priority groups eligible for the vaccine
The city has identified two additional high-priority groups eligible for the vaccine:
- Special education workers who have been identified by Ottawa Public Health and school boards, and will be contacted directly;
- Homebound health-care recipients who cannot leave their home to get their vaccine. Eligible recipients will be contacted to book in-home vaccination.
Schools
Earlier this week, the government announced that elementary and secondary schools will not be returning to in-person learning following the spring break. Starting Monday, all learning will be online.
Child care for non-school aged children will remain open, before and after school programs will be closed and emergency child care for the school-aged children of eligible health care and frontline workers will be provided.
As our official opposition leader Andrea Horwath said when this was announced, it should have never come to this, and we need this government to spend the money that is needed to make all schools safe to return to.
Action Alert: Sign our petition to vaccinate child care workers
Early childhood educators and child care workers are working through this latest provincial shutdown and school closure, ensuring our essential workers who need child care have it. They are in regular contact with young children in their workplaces, many of whom cannot wear masks and do not yet understand physical distancing.
Je suis prédisposé au scepticisme pour tout ce que fait le gouvernement Ford, mais même les loyaux conservateurs doivent secouer la tête cette semaine.
Tout ce qui va mal est apparemment la faute de quelqu'un d'autre. Je n'ai jamais vu un tel étalage d'accusations de toute ma vie.
Les écoles sont sûres, et puis elles ne le sont plus. Pourquoi? Les données ont changé, dit le ministre de l'Éducation, la modélisation du virus n'a pas tenu compte de l'impact de la propagation communautaire sur les écoles.
Désignons un code postal de Kanata (K2V) pour l'accès prioritaire aux vaccins, bien qu'il soit au 11e rang sur la liste des taux d'incidence du COVID-19 à Ottawa. Pourquoi? Parce que les données de santé publique le disent, affirme la Ministre de la Santé. Nous ne faisons que suivre les conseils.
Insistons sur le fait que les gens dans les parcs refusent de porter des masques. Pourquoi? Parce que la propagation des variantes du COVID-19 est de leur faute, dit le solliciteur général, la fête a pris des proportions démesurées.
Vous n'arrivez pas à prendre votre rendez-vous pour le vaccin sur le portail en ligne de l'Ontario ou dans une pharmacie participante ? C'est votre faute, dit le premier ministre Ford, qui insiste sur le fait que le système fonctionne.
La réponse est toujours la même: quelqu'un d'autre est à blâmer.
Mais les faits démontrent le contraire. Les experts en santé publique ont constamment noté l'augmentation du COVID-19 dans certaines régions (par exemple, les communautés racisées avec des travailleurs dans des emplois précaires et à bas salaire), et pourquoi il est crucial de mettre en œuvre des mesures efficaces - jours de congé de maladie payés, fermetures industrielles et fermetures de magasins - pour contenir la propagation dans la communauté.
Le week-end de Pâques dernier, le premier ministre a dit d'ouvrir les patios. Il a refusé de mettre en place un programme provincial de congés de maladie pour remplacer le régime fédéral défaillant. Et il a laissé les stationnements des détaillants à grande surface se remplir sans protéger les travailleurs de ces magasins. Il refuse toujours de faire vacciner tous les travailleurs des garderies et de l'éducation.
Santé publique Ottawa a confirmé que le K2V de Kanata n'est pas une communauté sur sa liste de priorités. Mais il y a au moins trois communautés à Vanier et Orléans qui ont un besoin urgent d'aide, et deux quartiers prioritaires à Ottawa-Centre. Nous avons demandé à la vérificatrice générale de faire enquête afin de savoir ce qui se passe réellement ici.
Mais identifions un modèle récurrent: le gouvernement Ford fait des "mockdowns", pas des lockdowns. Ils pointent du doigt les autres alors qu'ils devraient plutôt se montrer du doigt eux-mêmes.
Ils n'acceptent pas la responsabilité, mais nous veillerons à ce qu'ils n'échappent pas à l'examen. Nous ferons notre travail d'opposition officielle de l'Ontario et exigerons davantage de la politique à un moment où les preuves et l'honnêteté comptent. Faisons cela ensemble.
Mes meilleurs voeux,
Joel
Annonce de restrictions supplémentaires
Aujourd'hui, le gouvernement a prolongé l'ordre provincial de rester à la maison pour deux semaines supplémentaires et a annoncé des restrictions additionnelles qui entreront en vigueur le samedi 17 avril à 0 h 01 :
- L'interdiction de toutes les rencontres sociales en plein air, sauf pour les membres d'un même ménage, avec des exceptions pour les personnes qui vivent seules ou les aidants naturels ;
- La fermeture de toutes les installations récréatives extérieures telles que les terrains de basket-ball et les aires de jeux ;
- L'arrêt de toute construction non essentielle, bien que la construction de logements soit autorisée ;
- La réduction à 25 % de la capacité de tous les commerces de détail ;
- La capacité intérieure des lieux de culte, des mariages, des funérailles et autres cérémonies est limitée à 10 personnes maximum ;
Restrictions transfrontalières
À partir de lundi, le gouvernement restreint les déplacements vers l'Ontario en provenance du Québec, des exceptions étant prévues :
- Travail
- Les services de soins de santé
- Transport et livraison de biens et services
- L'exercice des droits autochtones ou issus de traités.
Plus de détails à ce sujet seront bientôt annoncés.
Pouvoirs policiers supplémentaires
La province a également annoncé que les policiers et les agents chargés de l'application des règlements municipaux auront le pouvoir d'arrêter des personnes sur la route et dans les rues et de leur demander leur adresse et la raison pour laquelle elles ne sont pas chez elles.
Cette annonce est inquiétante et nous surveillerons la façon dont cette mesure sera mise en œuvre à Ottawa, ainsi que la façon dont elle respectera les règlements existants en matière de contrôle des rues et les droits de la personne.
Vaccins
Nous sommes actuellement dans la phase deux du plan de distribution des vaccins. À Ottawa, les groupes suivants peuvent s'inscrire pour recevoir leur vaccin:
- Tous les résidents âgés de 60 ans et plus peuvent prendre rendez-vous pour recevoir le vaccin COVID-19 dans les cliniques communautaires;
- Les personnes présentant des problèmes de santé à haut risque et leurs soignants peuvent s'inscrire à l'avance pour recevoir le vaccin ici;
- Les personnes âgées de 55 ans et plus peuvent prendre rendez-vous pour recevoir le vaccin dans l'une des pharmacies participantes;
- Tous les membres des communautés des Premières nations, des Métis et des Inuits âgés de 16 ans et plus peuvent également continuer à prendre rendez-vous en appelant le 613-691-5505;
- Les travailleurs de la santé
- Les chefs religieux particuliers
Autres groupes prioritaires admissibles au vaccin
La ville a identifié deux autres groupes prioritaires admissibles au vaccin :
- Les travailleurs en éducation spécialisée qui ont été identifiés par Santé publique Ottawa et les conseils scolaires, et qui seront contactés directement ;
- Les bénéficiaires de soins de santé confinés à domicile qui ne peuvent pas quitter leur domicile pour se faire vacciner. Les personnes admissibles seront contactées pour réserver la vaccination à domicile.
Écoles
Plus tôt cette semaine, le gouvernement a annoncé que les écoles primaires et secondaires ne reprendront pas l'apprentissage en personne après la semaine de relâche. À partir de lundi, tout l'apprentissage se fera en ligne.
Les services de garde pour les enfants qui ne sont pas d'âge scolaire resteront ouverts, les programmes avant et après l'école seront fermés et des services de garde d'urgence seront offerts aux enfants d'âge scolaire des travailleurs de la santé et de première ligne admissibles.
Comme l'a dit notre chef de l'opposition officielle, Andrea Horwath, lorsque cette annonce a été faite, nous n'aurions jamais dû en arriver là, et nous avons besoin que le gouvernement dépense l'argent nécessaire pour que toutes les écoles soient sûres.
Appel à l'action: Signez notre pétition pour la vaccination des travailleurs des services de garde d'enfants
Les éducateurs de la petite enfance et les travailleurs des services de garde d'enfants s'efforcent de faire face à cette dernière fermeture provinciale et à la fermeture des écoles, en veillant à ce que nos travailleurs essentiels qui ont besoin de services de garde d'enfants les aient. Ils sont en contact régulier avec de jeunes enfants sur leur lieu de travail, dont beaucoup ne peuvent pas porter de masque et ne comprennent pas encore la distanciation physique.