As I write, the removal of the Ottawa Convoy is happening, and I have mixed emotions.
On the one hand, I will not celebrate any violence that may happen. I take no joy in pain being inflicted on those who harmed others. The sight of kids as human shields sickens me.
On the other hand, I’m proud of our community. We have outlasted this convoy through mutual aid and community organizing. We persevered when our officials failed us.
The Ottawa Convoy arrived on January 29 fueled by grievances from two years of anger against vaccine mandates and mask mandates. They were resolved to send a message, and claimed to be doing so for “blue collar workers”.
What they did, however, was harm Ottawa residents. Horns blared at all hours at levels that can damage hearing. People missed paycheques, closed their shops, or were harassed for wearing a mask. More egregious acts of violence also happened. But we persevered.
Neighbours looked in on neighbours. Individual efforts were amplified by community groups like the Centretown Helpers Discord, Safety Walks Ottawa, Good Companions, Meals on Wheels, Hijinx Ottawa, Kind Space and many more who were there in our time of need.
A citizen-led lawsuit silenced most convoy horns that kept downtown residents up at night. Thousands marched last Saturday insisting the convoy leave. The day after, a citizens blockade peacefully stopped 30 convoy vehicles for nine hours.
We broke the political logjam that kept the convoy in place. While municipal, provincial, and federal officials dithered, the residents of this city took care of each other. That’s a legacy of which we can be proud, but we have more work to do to address rising levels of hate.
Hate grows when people feel unheard. Horns blare when people believe their suffering goes unnoticed. Rural anger boils over against downtown Ottawa when people think “urban elites” have it better than them. Politicians fanning the flames only makes matters worse.
So let’s reclaim our city, but let’s also heal our country. That’s why we’re hosting a zoom town hall next week called “Less hate, more humanity: lessons from the Ottawa Convoy”. We hope you can join us, please RSVP below.
If you have thoughts on this event, please respond to this email. I’ll read every note that arrives.
My very best,
Joel
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Returning to the legislature
Next week, the Ontario Legislature will be returning for a new session and I will be there demanding answers from Premier Ford on his absence during this crisis in Ottawa, and what help will be available for us to recover.
Our official opposition caucus will also be focusing on the fight for everyday people to become the focus of post-pandemic and post-convoy rebuilding.
We will use the rest of the session to fight for paid sick days, higher wages for working people and a plan to hire tens of thousands teachers, education workers, nurses and health care workers. We will table legislation that we wrote in partnership with the National Council of Canadian Muslims to tackle dangerous Islamophobia and other forms of racism in Ontario. And we’ll fight for financial supports for local businesses to get back on track.
Province moving to next stage of reopening
The province is moving to the next stage of reopening from pandemic restrictions. As of this past Thursday, February 17th, the following measures around capacity limits and more have taken effect:
- Increasing social gathering limits to 50 people indoors and 100 people outdoors
- Increasing organized public event limits to 50 people indoors, with no limit outdoors
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Removing capacity limits in the following indoor public settings where proof of vaccination is required, including but not limited to:
- Restaurants, bars and other food or drink establishments without dance facilities
- Non-spectator areas of sports and recreational fitness facilities, including gyms
- Cinemas
- Meeting and event spaces, including conference centres or convention centres
- Casinos, bingo halls and other gaming establishments
- Indoor areas of settings that choose to opt-in to proof of vaccination requirements.
- Allowing 50 per cent of the usual seating capacity at sports arenas
- Allowing 50 percent of the usual seating capacity for concert venues and theatres
- Increasing capacity limits for indoor weddings, funerals or religious services, rites, or ceremonies to the number of people who can maintain two metres physical distance. Capacity limits are removed if the location opts-in to use proof of vaccination or if the service, rite, or ceremony is occurring outdoors.
The government is also planning to lift all proof of vaccine requirements for all settings as of March 1st. Businesses and other settings may choose to continue to require proof of vaccination. Masking requirements will remain in place at this time.
Boosters for 12-17 year olds
As of 8:00 AM today, Friday, February 18th, all youth aged 12-17 years old are eligible to book their booster dose for the COVID vaccine.
Appointments can be booked through the provincial booking system and the Provincial Vaccine Contact Centre, as well as at select pharmacies administering the Pfizer vaccine. Appointments will be booked for approximately six months (168 days) after a second dose. To book an appointment online, individuals must be 12 years old at the time of appointment.
Parkdale Food Centre’s Night of Nourishment
Our friends at the Parkdale Food Centre are hosting another Night of Nourishment, a virtual event that will give you the opportunity to try some of the amazing meals their food business partners make for our neighbours every week.
Au moment où j'écris ces lignes, le retrait du convoi d'Ottawa est en cours, et j'éprouve des sentiments mitigés.
D'une part, je ne me réjouirai pas de la violence qui pourrait survenir. Je ne me réjouis pas de la douleur infligée à ceux qui ont fait du mal aux autres. La vue d'enfants comme boucliers humains me rend malade.
D'un autre côté, je suis fier de notre communauté. Nous avons survécu à ce convoi grâce à l'aide mutuelle et à l'organisation communautaire. Nous avons persévéré lorsque nos fonctionnaires nous ont laissé tomber.
Le convoi d'Ottawa est arrivé le 29 janvier, alimenté par les griefs de deux années de colère contre les mandats de vaccination et les mandats de port de masque. Ils étaient résolus à envoyer un message, et prétendaient le faire pour les "cols bleus".
Ce qu'ils ont fait, cependant, c'est nuire aux résidents d'Ottawa. Les klaxons ont retenti à toute heure à des niveaux qui peuvent endommager l'ouïe. Des gens ont manqué des chèques de paie, ont fermé leurs magasins ou ont été harcelés pour avoir porté un masque. Des actes de violence plus flagrants se sont également produits. Mais nous avons persévéré.
Les voisins se sont occupés de leurs voisins. Les efforts individuels ont été amplifiés par des groupes communautaires comme le Centretown Helpers Discord, Safety Walks Ottawa, Good Companions, Meals on Wheels, Hijinx Ottawa, Kind Space et bien d'autres qui ont été là quand nous en avions besoin.
Une poursuite intentée par des citoyens a permis de faire taire la plupart des klaxons des convois qui empêchaient les résidents du centre-ville de dormir la nuit. Des milliers de personnes ont manifesté samedi dernier pour insister sur le départ du convoi. Le lendemain, un blocus citoyen a arrêté pacifiquement 30 véhicules du convoi pendant neuf heures.
Nous avons brisé l'impasse politique qui maintenait le convoi en place. Pendant que les responsables municipaux, provinciaux et fédéraux tergiversaient, les habitants de cette ville ont pris soin les uns des autres. C'est un héritage dont nous pouvons être fiers, mais nous avons encore du travail à faire pour lutter contre la montée de la haine.
La haine se développe lorsque les gens ne se sentent pas écoutés. La colère gronde lorsque les gens croient que leur souffrance passe inaperçue. La colère rurale se déchaîne contre le centre-ville d'Ottawa lorsque les gens pensent que les " élites urbaines " ont plus de chance qu'eux. Les politiciens qui attisent les flammes ne font qu'empirer les chooses.
Alors reconquérons notre ville, mais guérissons aussi notre pays. C'est pourquoi nous organisons la semaine prochaine une assemblée publique sur le thème "Moins de haine, plus d'humanité : les leçons du convoi d'Ottawa". Nous espérons que vous pourrez vous joindre à nous, veuillez répondre à l'invitation ci-dessous.
Si vous avez des idées sur cet événement, veuillez répondre à cet e-mail. Je lirai toutes les notes qui me parviendront.
Mes meilleurs voeux,
Joel
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Retour à l'Assemblée législative
La semaine prochaine, l'Assemblée législative de l'Ontario reviendra pour une nouvelle session et je serai là pour exiger des réponses du premier ministre Ford sur son absence pendant cette crise à Ottawa, et sur l'aide qui nous sera offerte pour nous rétablir.
Notre caucus de l'opposition officielle se concentrera également sur la lutte pour que les gens de tous les jours deviennent le point central du rétablissement post-pandémie et après le départ du convoi.
Nous utiliserons le reste de la session pour lutter pour des jours de maladie payés, des salaires plus élevés pour les travailleurs et un plan pour embaucher des dizaines de milliers d'enseignants, de travailleurs de l'éducation, d'infirmières et de travailleurs de la santé. Nous déposerons un projet de loi que nous avons rédigé en partenariat avec le Conseil national des musulmans canadiens pour lutter contre l'islamophobie dangereuse et d'autres formes de racisme en Ontario. Et nous nous battrons pour que des aides financières soient accordées aux entreprises locales afin qu'elles puissent se remettre sur les rails.
La province passe à l'étape suivante de la réouverture
La province passe à l'étape suivante de la réouverture après les restrictions liées à la pandémie. Depuis jeudi dernier, le 17 février, les mesures suivantes concernant les limites de capacité et autres sont entrées en vigueur :
- Augmentation de la limite permise à 50 personnes pour les rassemblements à l’intérieur et à 100 personnes pour les rassemblements à l’extérieur;
- Augmentation de la limite permise à 50 personnes pour les événements publics organisés à l’extérieur et levée de la limite de capacité pour les événements publics organisés à l’extérieur;
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Levée des limites de capacité dans les établissements publics intérieurs où une preuve de vaccination est exigée, notamment ceux-ci :
- Restaurants, bars et autres établissements servant de la nourriture et des boissons sans installation de danse;
- Installations destinées aux sports et activités de conditionnement physique récréatives sans zones dédiées aux spectateurs, dont les salles d’entraînement physique;
- Cinémas;
- Espaces de réunions et d’événements, y compris les centres de congrès et de conférences;
- Casinos, salles de bingo et autres établissements de jeux;
- Établissements intérieurs ayant choisi de mettre en place les exigences relatives à la preuve de vaccination;
- Augmentation de la limite de capacité à 50 pour cent dans les établissements sportifs;
- Augmentation de la limite de capacité à 50 pour cent dans les salles de concert et les théâtres;
- Augmentation ou maintien de la limite de capacité dans les établissements publics intérieurs, comme les épiceries, les pharmacies, les commerces de détail et les centres commerciaux, à un nombre de personnes permettant de maintenir une distance physique de deux mètres.
Le gouvernement prévoit également de lever toutes les exigences en matière de preuve de vaccination pour tous les milieux à compter du 1er mars. Les entreprises et autres établissements peuvent choisir de continuer à exiger une preuve de vaccination. Les exigences en matière de masquage resteront en place pour le moment.
Doses de rappel du vaccin pour les 12-17 ans
À partir de 8 h aujourd'hui, vendredi 18 février, tous les jeunes âgés de 12 à 17 ans peuvent prendre rendez-vous pour leur dose de rappel du vaccin COVID.
Les rendez-vous peuvent être pris par le biais du système de réservation provincial et du Centre de contact pour les vaccins provinciaux, ainsi que dans certaines pharmacies qui administrent le vaccin Pfizer. Les rendez-vous seront pris pendant environ six mois (168 jours) après une deuxième dose. Pour prendre un rendez-vous en ligne, les personnes doivent être âgées de 12 ans au moment du rendez-vous.
La Nuit de la Nourriture du Centre alimentaire Parkdale
Nos amis du Parkdale Food Centre organisent une nouvelle Nuit de l'alimentation, un événement virtuel qui vous donnera l'occasion de goûter à certains des merveilleux repas que leurs partenaires alimentaires préparent chaque semaine pour nos voisins.