This week our Mayor opposed a study into free transit that city council requested in April 2022. This sentiment was quickly amplified by two mayoral candidates insisting “we can’t afford to make transit free”.
These were odd statements at an inopportune time. Odd because a bold idea is being opposed before it could be studied; inopportune because we need urgent action to reduce our transportation-related emissions.
At the moment, emissions from transportation are the largest contributor to our climate emergency. 36% of greenhouse gas emissions in Ontario come from the transportation sector — and this doesn’t include emissions from the energy sector producing the fossil fuels that power most vehicles.
So why torpedo a study that has yet to be evaluated? Maybe because free transit — like the notion of a basic income — is a powerful idea whose time has come. Perhaps the evidence would tell us something about our priorities that must change.
That’s what’s happened in Boston. A new Mayor in that city has embraced free transit, and it’s made massive strides there. At least 100 jurisdictions around the world are embracing forms of free transit.
Heck, my relatives in Calgary have a free CTrain through the heart of their city! To those who say we can’t afford free transit, I say this: can we afford not to study it?
What about the two historical floods our city has seen in the last five years, the tornadoes, and the recent windstorm? These climate-related events posed enormous costs, and future extreme weather will do likewise. I’d rather invest in free transit.
And let’s face it: we spend vast sums on things in Ottawa that don’t work well. Think of the tripling of the Ottawa Police Services budget in less than 20 years. Think of urban sprawl projects — like the Tewin land deal — that city staff opposed. There is money in municipal budgets to be reallocated to things that matter.
What do you think about free transit in Ottawa and elsewhere? I’d like to know, so please respond to this email.
My very best,
Joel
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Reminder about our BBQ tomorrow in Old Ottawa South
Our first BBQ of the summer is tomorrow, July 16th at 12 PM at 507 Riverdale Ave, and there's still time to RSVP so we can have enough food for you! Click here to RSVP.
Fourth Doses of COVID Vaccine Now Available
Fourth COVID-19 vaccine doses are now available to everyone over the age of 18 who received their first booster at least 5 months ago.
To learn more, you visit https://covid-19.ontario.ca/getting-covid-19-vaccine. You can book an appointment at https://covid-19.ontario.ca/book-vaccine/ or over the phone at 1-833-943-3900
Earlier this month, Chandra Pasma, the MPP for Ottawa West-Nepean and I, wrote a letter to the Minister of Health, pushing to have fourth doses opened up to everyone, so this is step in the right direction. That letter can be found here.
Classic Theatre Festival
The Classic Theatre Festival stages professional productions of hits from Broadway and the London Stage. After a decade in Perth, they’ve relocated to the Arts Court Theatre in downtown Ottawa (2 Daly Ave.) and will re-launch August 5 to 28 with the beloved Broadway marital comedy, The Fourposter.
This English-language production runs Wednesday to Sunday at 1:30 pm, with 7:30 pm shows every Wednesday, Thursday and Saturday. A pre-show talk explains the history and context of the play a half hour before each performance.
Learn more at www.classictheatre.ca. The Festival’s Save-a-Seat program opens up free tickets to low-income individuals who otherwise could not afford to attend. To reserve those tickets email [email protected]
Cette semaine, notre maire s'est opposé à une étude sur la gratuité du transport en commun, demandée par le conseil municipal en avril 2022. Ce sentiment a été rapidement amplifié par deux candidats à la mairie qui ont insisté sur le fait que "nous ne pouvons pas nous permettre de rendre le transport en commun gratuit".
Ce sont des déclarations étranges à un moment inopportun. Étranges parce qu'on s'oppose à une idée audacieuse avant même qu'elle ait pu être étudiée ; inopportunes parce que nous devons agir de toute urgence pour réduire nos émissions liées au transport.
À présent, les émissions liées au transport sont le plus grand contributeur à notre urgence climatique. 36% des émissions de gaz à effet de serre en Ontario proviennent du secteur des transports - et cela n'inclut pas les émissions du secteur de l'énergie produisant les combustibles fossiles qui alimentent la plupart des véhicules.
Alors pourquoi torpiller une étude qui n'a pas encore été évaluée ? Peut-être parce que la gratuité du transport en commun - comme la notion de revenu de base - est une idée puissante dont le temps est venu. Peut-être que l'évidence nous dirait quelque chose sur nos priorités qui doivent changer.
C'est ce qui s'est passé à Boston. Le nouveau maire de cette ville a adopté la gratuité des transports en commun, qui a fait d'énormes progrès dans cette ville. Au moins 100 juridictions dans le monde adoptent des formes de transport gratuit.
Les membres de ma famille à Calgary ont un train gratuit qui traverse le cœur de leur ville ! À ceux qui disent que nous ne pouvons pas nous permettre d'offrir des transports en commun gratuits, je réponds ceci : pouvons-nous nous permettre de ne pas les étudier ?
Que dire des deux inondations historiques que notre ville a connues au cours des cinq dernières années, des tornades et de la récente tempête de vent ? Ces événements liés au climat ont entraîné des coûts énormes, et les futures conditions météorologiques extrêmes feront de même. Je préfère investir dans des transports en commun gratuits.
Et regardons les choses en face : à Ottawa, nous dépensons des sommes considérables pour des choses qui ne fonctionnent pas bien. Pensez au triplement du budget du Service de police d'Ottawa en moins de 20 ans. Pensez aux projets d'étalement urbain - comme l'entente sur les terrains de Tewin - auxquels le personnel de la ville s'est opposé. Il y a de l'argent dans les budgets municipaux qui peut être réaffecté à des choses qui comptent.
Que pensez-vous de la gratuité du transport en commun à Ottawa et ailleurs? J'aimerais bien le savoir, alors répondez à ce courriel.
Mes meilleurs voeux,
Joel
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Rappel sur notre BBQ demain dans le Vieux Ottawa Sud
Notre premier BBQ de l'été aura lieu demain, le 16 juillet à 12 h au 507, avenue Riverdale, et il est encore temps de confirmer votre présence pour que nous ayons assez de nourriture pour vous ! Cliquez ici pour RSVP.
Les quatrièmes doses du vaccin COVID sont maintenant disponibles
Les quatrièmes doses du vaccin COVID-19 sont maintenant disponibles pour toutes les personnes âgées de plus de 18 ans qui ont reçu leur premier rappel il y a au moins 5 mois.
Pour en savoir plus, consultez le site https://covid-19.ontario.ca/fr/se-faire-vacciner-contre-la-covid-19 . Vous pouvez prendre rendez-vous à l'adresse https://covid-19.ontario.ca/rendezvous-vaccin/ ou par téléphone au 1-833-943-3900.
Au début du mois, Chandra Pasma, députée provinciale d'Ottawa Ouest-Nepean et moi, avons écrit une lettre au ministre de la Santé pour demander que les quatrièmes doses soient accessibles à tous, alors ce développement est un pas dans la bonne direction. Vous pouvez lire la lettre ici.
Festival de théâtre classique
Le Classic Theatre Festival présente des productions professionnelles de grands succès de Broadway et de la scène de Londres. Après une décennie passée à Perth, le festival a déménagé au Cour des Arts, au centre-ville d'Ottawa (2, avenue Daly), et reprend du 5 au 28 août avec la comédie conjugale bien-aimée de Broadway, The Fourposter.
Cette production en langue anglaise est présentée du mercredi au dimanche à 13 h 30, avec des présentations à 19 h 30 tous les mercredis, jeudis et samedis. Une conférence d'avant-spectacle explique l'histoire et le contexte de la pièce une demi-heure avant chaque représentation.
Pour en savoir plus, consultez le site www.classictheatre.ca. Le programme Save-a-Seat du Festival offre des billets gratuits aux personnes à faible revenu qui ne pourraient autrement se permettre d'assister à une représentation. Pour réserver ces billets, envoyez un courriel à [email protected].