Joel Harden MPP / Député, Ottawa Centre

I’m writing you these words from St. John’s, Newfoundland. 

It's a foggy morning, but Frank, a local guide I met here, thinks that description is “fake news”. It’s an adjective for cynics who can’t be positive in a coastal climate. 

“Tell people it’s tropical mist”, was Frank’s answer, and I will honour his wishes. I’m writing you this note from a city doused in tropical mist. :) 

The past week is our family trip, something we try to do at least twice a year. A week when we leave Ontario, embark on some kind of adventure, and immerse ourselves in something totally different. 

I’d never properly visited Newfoundland, but I’ve darted in and out for work. The trip has been unlike anything I’ve ever experienced. Before I get into that, some gratitude to my ONDP colleagues is necessary.

The Legislature is sitting this week, but our family holiday was booked before the Premier recalled the House for August 8. This is the week my partner is off work. 

So I’m thankful for ONDP colleagues who allowed me to be here while they are holding the Ford Government to account. I will pay it forward for others later.

Now let’s return to stories from the land of tropical mist. 

If you’ve never seen the rough-hewn coast of Newfoundland, or been immersed in its remarkable culture and people, you must go. Add it to your “bucket list”. 

The hiking here is beyond description. I’ve walked trails that are the easternmost part of our continent, with steep cliffs and roaring waters. Here’s a photo from Outer Cove, part of the East Coast Trail just outside of St. John’s.

When we reached this place, an eagle was soaring about twenty feet over us. We’ve also seen puffins, seagulls, and myrrhs. If you’re a birder, this is your paradise. 

We’ve also had occasion to hear local musicians regaling audiences in songs of earlier generations who built everything we see here. I danced the floors of a George Street pub where I also kissed a frozen cod. Yes, I am now screeched in. 

I also couldn’t repress the urge to talk politics with the locals. John, an old friend, introduced me to folks challenging local billionaires that stall action on poverty, reconciliation, and climate change. What we face in Ontario is also present here. 

My family is waking up, so I’ll end on a note of political organizing. 

Join me, Jill O’Reilly, and Craig Cardiff as we barnstorm for Catherine McKenny on August 24 at the Queen Street Fare. 

Catherine is an inspired leader who deserves to be Mayor of our great city on October 24. If you agree, join us, and let’s make good trouble together. 

My very best,

Je vous écris ces mots de Saint-Jean, Terre-Neuve. 

C'est un matin brumeux, mais Frank, un guide local que j'ai rencontré ici, pense que cette description est une "fake news". C'est un adjectif pour les cyniques qui ne peuvent pas être positifs dans un climat côtier. 

"Dites aux gens que c'est de la brume tropicale", a répondu Frank, et je vais honorer ses souhaits. Je vous écris ce mot depuis une ville plongée dans la brume tropicale. :) 

La semaine dernière, c'est notre voyage en famille, quelque chose que nous essayons de faire au moins deux fois par an. Une semaine où nous quittons l'Ontario, nous embarquons dans une sorte d'aventure et nous nous immergeons dans quelque chose de totalement différent. 

Je n'avais jamais vraiment visité Terre-Neuve, mais j'y ai fait des allers-retours pour le travail. Ce voyage n'a ressemblé à rien de ce que j'ai vécu jusqu'à présent. Avant d'entrer dans le vif du sujet, il faut exprimer une certaine gratitude à mes collègues de l'ONPD.

L'Assemblée législative siège cette semaine, mais nos vacances familiales ont été réservées avant que le premier ministre de l'Ontario ne rappelle la Chambre pour le 8 août. C'est la semaine où mon conjoint est en congé. 

Je suis donc reconnaissante envers mes collègues de l'ONPD qui m'ont permis d'être ici pendant qu'ils demandent des comptes au gouvernement Ford. J'en ferai profiter d'autres personnes plus tard.

Revenons maintenant aux histoires du pays de la brume tropicale. 

Si vous n'avez jamais vu la côte accidentée de Terre-Neuve, ou si vous n'avez jamais été immergé dans sa culture et son peuple remarquables, vous devez y aller. Ajoutez-le à votre liste de choses à faire avant de mourir. 

Les randonnées ici sont indescriptibles. J'ai parcouru des sentiers qui correspondent à la partie la plus orientale de notre continent, avec des falaises abruptes et des eaux rugissantes. Voici une photo d'Outer Cove, qui fait partie de l'East Coast Trail, juste à l'extérieur de St. John's.

Lorsque nous sommes arrivés à cet endroit, un aigle planait à une vingtaine de mètres au-dessus de nous. Nous avons également vu des macareux, des mouettes et des myrtes. Si vous êtes un ornithologue, c'est votre paradis. 

Nous avons également eu l'occasion d'entendre des musiciens locaux régaler le public avec des chansons des générations précédentes qui ont construit tout ce que nous voyons ici. J'ai dansé sur les planchers d'un pub de George Street où j'ai également embrassé une morue congelée. Oui, je suis maintenant à l'abri des regards. 

Je n'ai pas non plus pu réprimer l'envie de parler politique avec les gens du coin. John, un vieil ami, m'a présenté des gens qui contestent les milliardaires locaux qui bloquent l'action sur la pauvreté, la réconciliation et le changement climatique. Ce à quoi nous sommes confrontés en Ontario est également présent ici. 

Ma famille se réveille, alors je vais terminer sur une note d'organisation politique. 

Joignez-vous à moi, à Jill O'Reilly et à Craig Cardiff lorsque nous ferons une manifestation pour Catherine McKenny le 24 août au Queen Street Fare. 

Catherine est une leader inspiré(e) qui mérite d'être maire de notre grande ville le 24 octobre. Si vous êtes d'accord, joignez-vous à nous et créons de bons problèmes ensemble. 

Mes meilleurs voeux,