Joel Harden MPP / Député, Ottawa Centre

Labour Day long weekend is here. 

In practical terms, it’s a time when people take stock of the Summer, and think of the weeks and months to come. 

For many, that means getting kids ready for back-to-school. For families in the French public school boards, that process is already underway. For others it is next week, and concerns around COVID-19 linger. 

For me, I’m thinking about this week’s debates at the Legislature. 

The Ford Government passed Bill 7 this week, legislation to compel “Alternate Level of Care” patients in hospital to be admitted to long-term care homes they don’t want, notably homes with high levels of illness and death during COVID-19.

This week the government insisted that isn’t true. They said no one would be charged high fees for staying in hospital if they refused a long-term care bed. They said no one would be compelled to move to a home they didn’t want. 

But MPP Chandra Pasma proved this isn’t the case. She championed the cause of Deana Henry, a 62-year old woman with complex care needs living at Extendicare’s West End Villa in Nepean. 23 residents have died of COVID-19 there.  

The Ottawa Hospital (TOH) took over control of a floor at this home in 2021, and did so with care standards common in hospitals. When Deana was on the floor operated by (TOH), the quality of care was good. She thrived. 

Her experience on Extendicare-operated floors was much different. It took an hour for calls to be answered by staff who were working short, and run off their feet. She was moved three times, and “felt like a piece of furniture”. 

When Deana resisted a recent appeal to move from the TOH floor, the care coordinator offered this reply: “It is a bed. You had better take it or you will end up after Bill 7 where you have refused and be liable for up to $1,800 a day.” 

That’s what patient consent means under Bill 7. Any insistence on proper care brings the threat of fines. That’s no way to respect the residents, families and staff whose lives depend on publicly-funded care homes.  

As I gave my remarks about Bill 7 this week, I reminded the government that people will push back. Residents and families will fight for decent living conditions in long-term care homes. Staff will challenge orders that hurt others. 

That’s why I offered to help anyone refusing to pay fines assessed under Bill 7, and any staff member challenging orders that would make residents suffer. 

If people resist, Bill 7 can be stopped. If you or someone you know is in this position, tell them to contact me. That’s my Labour Day message for 2022. 

My very best,

Concrètement, c'est le moment où les gens font le compte de l'été, et pensent aux semaines et aux mois à venir. 

Pour beaucoup, cela signifie préparer les enfants pour la rentrée des classes. Pour les familles des conseils scolaires publics français, ce processus est déjà en cours. Pour d'autres, c'est la semaine prochaine, et les inquiétudes autour de COVID-19 persistent. 

Pour ma part, je pense aux débats de cette semaine à l'Assemblée législative. 

Le gouvernement Ford a adopté le projet de loi 7 cette semaine, une loi visant à obliger les patients hospitalisés à un " autre niveau de soins " à être admis dans des foyers de soins de longue durée dont ils ne veulent pas, notamment des foyers où le taux de maladie et de décès est élevé pendant la période COVID-19.

Cette semaine, le gouvernement a insisté sur le fait que ce n'était pas vrai. Il a déclaré que personne ne se verrait imposer des frais élevés pour rester à l'hôpital s'il refusait un lit de soins de longue durée. Ils ont dit que personne ne serait obligé de déménager dans une maison dont il ne veut pas. 

Mais la députée Chandra Pasma a prouvé que ce n'était pas le cas. Elle a défendu la cause de Deana Henry, une femme de 62 ans ayant des besoins de soins complexes et vivant à la West End Villa d'Extendicare à Nepean. 23 résidents y sont morts du COVID-19.   

L'Hôpital d'Ottawa (TOH) a pris le contrôle d'un étage de ce foyer en 2021, et l'a fait avec des normes de soins communes aux hôpitaux. Lorsque Deana était à l'étage géré par L'HO, la qualité des soins était bonne. Elle s'est épanouie. 

Son expérience sur les étages exploités par Extendicare était très différente. Il fallait une heure pour que les appels soient pris en charge par le personnel qui travaillait à court et était débordé. Elle a été déplacée trois fois et s'est sentie "comme un meuble". 

Lorsque Deana a résisté à une récente demande de déménagement de l'étage des TOH, le coordinateur des soins lui a donné cette réponse : "C'est un lit. Vous feriez mieux de le prendre ou vous vous retrouverez après la loi 7 où vous avez refusé et serez responsable jusqu'à 1,800 dollars par jour." 

C'est ce que signifie le consentement du patient dans le cadre de la loi 7. Toute insistance sur les soins appropriés entraîne la menace d'amendes. Ce n'est pas une façon de respecter les résidents, les familles et le personnel dont la vie dépend des maisons de soins financées par l'État.  

Lors de mes remarques sur le projet de loi 7 cette semaine, j'ai rappelé au gouvernement que les gens vont se défendre. Les résidents et les familles se battront pour obtenir des conditions de vie décentes dans les foyers de soins de longue durée. Le personnel contestera les ordres qui nuisent aux autres. 

C'est pourquoi j'ai offert d'aider toute personne refusant de payer les amendes imposées par le projet de loi 7, et tout membre du personnel contestant des ordres qui feraient souffrir les résidents. 

Si les gens résistent, le projet de loi 7 peut être arrêté. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez se trouve dans cette situation, dites-lui de me contacter. C'est mon message de la Fête du travail pour 2022. 

Mes meilleurs voeux,