“Please don’t strike – don’t force my hand”.
This was Premier Ford’s message yesterday to the lowest-paid workers in Ontario’s public education system. These workers are represented by the Ontario School Board Council of Unions (OSBCU), a division of the Canadian Union of Public Employees (CUPE).
The government was headed to the bargaining table, and this was their opening salvo:
Take what we’re offering you, or we’ll summon MPPs to debate back-to-work legislation.
Meanwhile, 55,000 custodians, maintenance workers, social workers, early childhood educators, receptionists, educational assistants, and library workers voted by a 96% margin to give their bargaining team a strike mandate. Why?
Because they make $39,000/year after a decade of wage restraint, an 11% wage cut. As OSBCU-CUPE have explained, this is the legacy of that neglect for their members:
- 51% work another job to survive;
- 60% are laid off each summer;
- 27% have already cut back on food;
- 91% face financial hardship.
Laura Walton, OSBCU-CUPE President, explains that 70% of her members are women, and racialized workers are predominant in the lowest-paid occupations.
Her response to the Premier’s “don’t force my hand” line was scathing:
...no one is forcing anyone’s hand, the Premier has the power and … resources to get a deal done … disrespecting workers in the media isn’t going to help.
…they capped our wages for the last three years, and we’re living in 7% inflation. We are living on the brink of poverty. And it seems so entitled, two men – who earn multiples of what we earn – telling us to be reasonable while they hand us scraps.
Minister Lecce replied by saying workers were asking for a 50% wage hike, and were intent on the “relentless pursuit of classroom disruptions”.
Utter falsehoods. Balderdash. Nothing could be further from the truth.
OSBCU-CUPE is asking for $3.25 more per hour to make up for an 11% wage cut over the last decade. The Ford government has a surplus of $2 billion, and just gave most Tory MPPs a $16k pay boost in July (a 10% raise). They can afford it.
And on classroom disruptions, Laura Walton noted this:
...the kids have been out of school because [Premier Ford] and Minister Lecce were unwilling to put measures in place that would have kept them in school. No other place in North America had children out of school more than Ontario … don’t put that on the workers .. they failed to keep our schools safe. That’s on them.
So what can we do?
Don’t let our kids be used as pawns. Let’s refuse the Ford government’s attempts to pit parents and workers against each other.
Let’s remember working conditions are learning conditions. We can rectify a decade of neglect for 55,000 folks who work hard for our kids. Let’s stand up for them.
Months ago, the Ford government got elected by 18% of eligible voters, and now they’re picking a fight with people who make poverty wages. We can and must demand better.
Sign up to support OSBCU-CUPE’s $39k is not enough campaign. Listen to the testimonials on that website of frontline workers who care about our kids. Share the content with friends.
This Thanksgiving, let’s demand respect (and fair pay) for OSBCU-CUPE members.
My very best,
--
The Centretown Emergency Food Centre is looking for volunteers!
The Centretown Emergency Food Centre, located at 507 Bank Street in the basement of Centretown United Church, serves those in need of food in the area of Ottawa bordered by Wellington Street on the north, Billings Bridge to the south, Lyon Street to the west and Main Street, including Lees Avenue, to the east. They are open Monday, Tuesday and Friday, and need volunteers to unload the food when it arrives and help organize the donations. Please contact [email protected] for more information and to volunteer!
Free Thanksgiving meals:
- Saturday, October 8th - Knox Presbyterian is offering a free meal on Saturday October 8th, starting at 4:00pm (120 Lisgar St.)
- Sunday, October 9th - Shepherds of Good Hope is offering a free meal on Sunday October 9th, from 11:00am-1:15pm (233 Murray St)
- Monday, October 10th - The Ottawa Mission has a free meal on Monday October 10th, starting at 11:00am, at the garage entrance (35 Waller St.)
Ottawa Municipal Election:
In just a few short weeks Ottawa will be electing all new School Trustees, City Councillors and Mayor. This is a critical election for the future of our city, and I encourage you to make time to vote in either of the advance poll days, on October 7th and 14th, or Election Day on October 24th. You can find out who your local candidates are here, and you can search for where to vote here.
"S'il vous plaît, ne faites pas la grève - ne me forcez pas la main".
C'est le message que le premier ministre Ford a adressé hier aux travailleurs les moins bien payés du système d'éducation publique de l'Ontario. Ces travailleurs sont représentés par le 'Ontario School Board Council of Unions'(OSBCU), une division du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP).
Le gouvernement se dirigeait vers la table de négociation, et c'était sa première phrase :
Acceptez ce que nous vous offrons, ou nous convoquerons les députés pour débattre d'une loi de retour au travail.
Pendant ce temps, 55 000 concierges, préposés à l'entretien, travailleurs sociaux, éducateurs de la petite enfance, réceptionnistes, aides-enseignants et employés de bibliothèque ont voté par une marge de 96 % pour donner un mandat de grève à leur équipe de négociation. Pourquoi ?
Parce que leur salaire moyen est de 39 000 $ après une décennie de restrictions salariales, soit une baisse de salaire de 11 %. Comme l'a expliqué l'OSBCU-CUPE, voici l'héritage de cette négligence pour leurs membres :
51 % ont un autre emploi pour survivre ;
60 % sont mis à pied chaque été ;
27 % ont déjà réduit leur consommation de nourriture ;
91 % sont confrontés à des difficultés financières.
Laura Walton, présidente de l'OSBCU-CUPE, explique que 70 % de ses membres sont des femmes et que les travailleurs racialisés sont prédominants dans les professions les moins bien rémunérées.
Sa réponse à la phrase du premier ministre " ne me forcez pas la main " est cinglante :
...personne ne force la main à personne, le premier ministre a le pouvoir et... les ressources pour conclure un accord... manquer de respect aux travailleurs dans les médias ne va pas aider.
... ils ont limité nos salaires au cours des trois dernières années, et nous vivons avec une inflation de 7 %. Nous vivons au bord de la pauvreté. Et il semble que deux hommes - qui gagnent des multiples de ce que nous gagnons - nous disent d'être raisonnables alors qu'ils nous donnent des miettes.
Le ministre Lecce a répondu en disant que les travailleurs demandaient une augmentation de salaire de 50 % et qu'ils étaient déterminés à "poursuivre sans relâche les perturbations en classe".
Des mensonges absolus. Des balivernes. Rien ne peut être plus éloigné de la vérité.
L'OSBCU-CUPE demande 3,25 $ de plus par heure pour compenser une baisse de salaire de 11 % au cours de la dernière décennie. Le gouvernement Ford a un excédent de 2 milliards de dollars et vient de donner à la plupart des députés conservateurs une augmentation de salaire de 16 000 $ en juillet (une augmentation de 10 %). Ils peuvent se le permettre.
Et sur les perturbations en classe, Laura Walton a noté ceci :
...les enfants ont manqué l'école parce que [le premier ministre Ford] et le ministre Lecce n'ont pas voulu mettre en place des mesures qui les auraient gardés à l'école. Aucun autre endroit en Amérique du Nord n'a eu plus d'enfants non scolarisés que l'Ontario... ne mettez pas cela sur le dos des travailleurs... ils n'ont pas réussi à assurer la sécurité de nos écoles. C'est de leur faute.
Alors, que pouvons-nous faire ?
Ne laissons pas nos enfants être utilisés comme des pions. Refusons les tentatives du gouvernement Ford de monter les parents et les travailleurs les uns contre les autres.
N'oublions pas que les conditions de travail sont des conditions d'apprentissage. Nous pouvons rectifier une décennie de négligence à l'égard de 55 000 personnes qui travaillent fort pour nos enfants. Défendons-les.
Il y a quelques mois, le gouvernement Ford a été élu par 18 % des électeurs admissibles, et maintenant il se bat contre des gens qui gagnent des salaires de misère. Nous pouvons et devons exiger mieux.
Inscrivez-vous pour soutenir la campagne de l'OSBCU-CUPE " 39 000 $, ce n'est pas assez ". Écoutez les témoignages sur ce site Web de travailleurs de première ligne qui se soucient de nos enfants. Partagez le contenu avec vos amis.
À l'occasion de l'Action de grâce, exigeons le respect (et un salaire équitable) pour les membres de l'OSBCU-CUPE.
Mes meilleurs voeux,
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Le Centre d'alimentation de secours du Centre-ville est à la recherche de bénévoles !
Le Centre alimentaire d'urgence du Centre-ville, situé au 507, rue Bank, dans le sous-sol de l'église unie du Centre-ville, dessert les personnes qui ont besoin de nourriture dans la région d'Ottawa. Il est ouvert les lundi, mardi et vendredi, et a besoin de bénévoles pour décharger la nourriture à son arrivée et aider à organiser les dons. Veuillez contacter [email protected] pour plus d'informations et pour devenir bénévole !
Repas gratuites pour le Jour de l'Action de grâce:
- Samedi le 8 octobre - Knox Presbyterian offre un repas gratuit le samedi 8 octobre, à partir de 16h00 (120 Lisgar St.).
- Dimanche le 9 octobre - Les Bergers de l'Espoir offrent un repas gratuit le dimanche 9 octobre, de 11h00 à 13h15 (233 Murray St).
- Lundi le 10 octobre - La Mission d'Ottawa offre un repas gratuit le lundi 10 octobre, à partir de 11h00, à l'entrée du garage (35, rue Waller).
Élections municipales d’Ottawa:
Dans quelques semaines à peine, Ottawa élira les nouveaux commissaires d'école, conseillers municipaux et maire. Il s'agit d'une élection cruciale pour l'avenir de notre ville, et je vous encourage à prendre le temps de voter lors de l'une des journées de vote par anticipation, les 7 et 14 octobre, ou le jour du scrutin, le 24 octobre. Vous pouvez découvrir qui sont vos candidats locaux ici, et vous pouvez chercher où voter ici.