“Take off your poppies! You don’t deserve to wear them!”
These were the words shouted across the aisle last week by MPP Jennie Stevens, the Official Opposition Critic for Veterans, Legions, and Military Affairs.
She heckled as the Ford Government voted at Third Reading for Bill 28, legislation that stripped away the Charter rights of workers. As I wrote last week, it was a disgraceful moment.
MPP Stevens hails from a military family, and is the mother of a serving Canadian Forces member. She speaks from a position of authority on veterans’ issues.
For MPP Stevens, the democratic rights we enjoy were hard-earned by generations of veterans, some of whom made the greatest sacrifice. When fascism was on the march in Europe, many Canadians answered the call. Had they not, the world would have been different today.
That’s why it’s important we remember those who stood up for us. To MPP Stevens, that’s what wearing a poppy is all about. But remembrance shouldn’t end there.
We sully the memory of veterans if we don’t challenge attempts to compromise our democratic freedoms today. That’s why MPP Stevens took the Ford Government to task last week. That’s why 55,000 education workers defied Bill 28, ensuring it would be repealed.
Both reminded me of a line from John McCrae’s poem: “The torch be yours to hold it high / if ye break faith with us who die / we shall not sleep, though poppies grow in Flanders Fields”.
Some may question this interpretation. They may believe in the notion of “parliamentary supremacy”, and that governments – as elected representatives of citizens – should not be undermined by unelected courts or militant unions. In that view, Bill 28 was defensible.
I beg to differ. The most formidable check on all politicians are active and engaged citizens who are the lifeblood of any democracy.
Folks like my grandfather who enlisted to fight fascism 82 years ago, and citizens who stand up for what’s right today.
Veterans alive right now, many living in pain, who deserve our respect and support.
We will remember them.
My very best,
--
Helmets to Hardhats
Helmets to Hardhats (H2H) is a non-profit organization dedicated to supporting veterans, reservists, cadets, military family members and Afghan interpreters in finding meaningful second careers in the skilled trades. H2H has placed over 2,500 veterans into various trades by simplifying and expediting the process for veterans to continue serving their communities, this time, in the skilled trades. H2H is recognized as an innovative and successful service provider by the Canadian Armed Forces, Veterans Affairs Canada, and Canada's Building Trade Unions, employers and overall industry.”
Join the bus to Minister Steve Clark’s office
Doug Ford and Housing Minister Steve Clark's Bill 23, the More Homes Built Faster Act will be disastrous for our affordable housing crisis.
Bill 23 will not build affordable housing - it will:
- Cap affordable housing in new developments at 5% for only 25 years
- Change the definition of affordable housing to 80% average market rent which is NOT affordable to those who need it most
- Take away cities' powers to protect affordable housing at risk of being demolished for luxury rentals like we've seen in Herongate and elsewhere
- Remove development charges and fees that are used to fund municipal services and affordable housing programs
ACORN is fighting back but we need your help! ACORN is renting a bus for our low-income members and allies to drive to Minister Steve Clark's constituency office in Brockville on Friday, November 18th to demand the PC Government scrap bill 23!
However, the cost of the bus is $1,200. As an independent, grassroots organization primarily funded by our low-income members' dues, this is difficult to cover on an already tight budget. Can you help fund the bus to Steve Clark's office? Click here to donate: https://acorncanada.org/contributions/
"Enlevez vos coquelicots ! Vous ne méritez pas de les porter !"
Ce sont les mots criés de l'autre côté de l'allée la semaine dernière par la députée Jennie Stevens, porte-parole de l'opposition officielle pour les anciens combattants, les légions et les affaires militaires.
Elle chahutait alors que le gouvernement Ford votait en troisième lecture pour le projet de loi 28, une loi qui enlevait les droits des travailleurs en vertu de la Charte. Comme je l'ai écrit la semaine dernière, ce fut un moment honteux.
La députée Stevens fait partie d'une famille de militaires et est la mère d'un membre actif des Forces canadiennes. Elle parle en connaissance de cause des questions relatives aux anciens combattants.
Pour la députée Stevens, les droits démocratiques dont nous bénéficions ont été durement gagnés par des générations d'anciens combattants, dont certains ont fait le plus grand sacrifice. Lorsque le fascisme était en marche en Europe, de nombreux Canadiens ont répondu à l'appel. S'ils ne l'avaient pas fait, le monde aurait été différent aujourd'hui.
C'est pourquoi il est important que nous nous souvenions de ceux qui se sont battus pour nous. Pour le député Stevens, c'est la raison pour laquelle il faut porter un coquelicot. Mais le souvenir ne doit pas s'arrêter là.
Nous salissons la mémoire des anciens combattants si nous ne contestons pas les tentatives de compromettre nos libertés démocratiques aujourd'hui. C'est pourquoi le député Stevens a pris à partie le gouvernement Ford la semaine dernière. C'est pourquoi 55 000 travailleurs de l'éducation ont défié le projet de loi 28, s'assurant qu'il serait abrogé.
Les deux m'ont rappelé un vers du poème de John McCrae : "C’est à vous, à présent, de le tenir bien haut/ de contre l’ennemi reprendre la querelle/ si vous ne partagez des morts la foi rebelle/ nos corps ne pourront pas dormir paisiblement/ sous les rouges coquelicots des cimetières flamands"
Certains peuvent remettre en question cette interprétation. Ils peuvent croire en la notion de "suprématie parlementaire", et que les gouvernements - en tant que représentants élus des citoyens - ne devraient pas être sapés par des tribunaux non élus ou des syndicats militants. De ce point de vue, le projet de loi 28 est défendable.
Je ne suis pas d'accord. Je me souviens des paroles de Walter Lippmann, l'un des plus grands commentateurs américains des droits démocratiques. "Dans une démocratie", a-t-il dit un jour, "l'opposition n'est pas seulement tolérée parce qu'elle est constitutionnelle, mais elle doit être maintenue parce qu'elle est indispensable."
Les citoyens actifs et engagés constituent le frein le plus formidable à tous les politiciens. Ils sont l'élément vital de toute démocratie.
Des gens comme mon grand-père qui s'est enrôlé pour combattre le fascisme il y a 82 ans, et des citoyens qui défendent aujourd'hui ce qui est juste.
Des anciens combattants en vie en ce moment, dont beaucoup vivent dans la douleur, qui méritent notre respect et notre soutien.
Nous nous souviendrons d'eux.
Mes meilleurs voeux,
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Helmets to Hardhats
Helmets to Hardhats (H2H) est une organisation à but non lucratif qui aide les anciens combattants, les réservistes, les cadets, les membres des familles des militaires et les interprètes afghans à trouver une seconde carrière intéressante dans les métiers spécialisés. H2H a placé plus de 2 500 anciens combattants dans divers métiers en simplifiant et en accélérant le processus permettant aux anciens combattants de continuer à servir leur communauté, cette fois dans les métiers spécialisés. H2H est reconnu comme un fournisseur de services novateur et performant par les Forces armées canadiennes, Anciens Combattants Canada, les syndicats de la construction, les employeurs et l'industrie en général.
Joignez-vous à l'autobus vers le bureau du ministre Steve Clark
Le projet de loi 23 de Doug Ford et du ministre du Logement Steve Clark, la "loi de 2022 visant à accélérer la construction de plus de logements", sera désastreux pour notre crise du logement abordable.
Le projet de loi 23 ne permettra pas de construire des logements abordables, mais plutôt de
- Plafonner le logement abordable dans les nouveaux développements à 5 % pour seulement 25 ans.
- Modifier la définition de logement abordable à 80 % du loyer moyen du marché, ce qui n'est PAS abordable pour ceux qui en ont le plus besoin.
- Retirer aux villes le pouvoir de protéger les logements abordables qui risquent d'être démolis pour des locations de luxe, comme nous l'avons vu à Herongate et ailleurs.
- supprimer les droits et frais de développement qui servent à financer les services municipaux et les programmes de logement abordable.
ACORN se défend, mais nous avons besoin de votre aide ! ACORN loue un autobus pour que nos membres et alliés à faible revenu puissent se rendre au bureau de circonscription du ministre Steve Clark à Brockville le vendredi 18 novembre pour exiger que le gouvernement PC abolisse le projet de loi 23 !
Cependant, le coût de l'autobus est de 1 200 $. En tant qu'organisation indépendante et populaire, principalement financée par les cotisations de nos membres à faible revenu, cette somme est difficile à couvrir dans un budget déjà serré. Pouvez-vous aider à financer le bus pour le bureau de Steve Clark ? Cliquez ici pour faire un don : https://acorncanada.org/contributions/