It’s been a rough week for public transit, and people are at their wit’s end.
I’m hearing from folks whose commutes have doubled or tripled in length. Transit workers are also frustrated with funding cuts and related service issues.
This week, Ottawa City Councillors Marty Carr and Jeff Lieper took it on themselves to use public transit, and document their experience.
It took Councillor Carr 75 minutes to reach City Hall from Alta Vista, around the same time it takes to walk there. Councillor Lieper took transit from Orleans to City Hall, reliving the same commute he did growing up. It was a two hour ordeal.
Lurking behind these regrettable situations is the ongoing failure of Ottawa’s LRT system. The LRT was supposed to be a “gamechanger” for Ottawa’s transit needs, but it feels like someone is playing a game on us.
Last week’s ice rain disabled a train from between U of O and Tremblay stations for six days. A special crew was hired to knock ice off electrical lines, and a line even snapped at one part of the route. Buses diverted to help R1 routes for stranded LRT passengers mean less service for other routes.
But this wasn’t supposed to happen. Trains were supposed to run constantly to prevent ice build-up. The LRT was touted as ready for our Nordic climate, but that clearly isn’t the case.
Graham Richardson from CTV News questioned Mayor Mark Sutcliffe, asking what could be done to fix this mess. The Mayor noted the situation is complex, but transit will improve with time.
That didn’t sit well with Richardson. We are four years into Ottawa’s LRT, what evidence do we have that better is possible? Particularly if we’re continuing to build public transit through secretive public-private partnerships (P3s)?
From 7-830pm on January 26th, we will ask this question at an emergency town hall on fixing Ottawa and Toronto’s LRT systems. I will co-host the event with MPP Jill Andrew (Toronto St. Paul’s).
We will invite transit workers, transit users, impacted residents, politicians, and officials from OC Transpo, Metrolinx, and Infrastructure Ontario. It’s time to work towards solutions.
Join us!
My very best,
La semaine a été difficile pour les transports en commun, et les gens sont à bout de nerfs.
J'entends des gens dont les trajets ont doublé ou triplé de longueur. Les travailleurs du transport en commun sont également frustrés par les coupures de financement et les problèmes de service qui en découlent.
Cette semaine, les conseillers municipaux d'Ottawa Marty Carr et Jeff Lieper ont pris l'initiative d'utiliser le transport en commun et de documenter leur expérience.
Le conseiller Carr a mis 75 minutes pour se rendre à l'hôtel de ville depuis Alta Vista, soit à peu près le même temps qu'il faut pour s'y rendre à pied. Le conseiller Lieper a pris le transport en commun d'Orléans à l'hôtel de ville, revivant le même trajet qu'il a fait dans son enfance. Ce fut un calvaire de deux heures.
Derrière ces situations regrettables se cache l'échec continu du système de TLR d'Ottawa. Le TLR était censé changer la donne en matière de transport en commun à Ottawa, mais on a l'impression que quelqu'un se joue de nous.
La pluie verglaçante de la semaine dernière a désactivé un train entre les stations de l'Université d'Ottawa et Tremblay pendant six jours. Une équipe spéciale a été engagée pour enlever la glace des lignes électriques, et une ligne a même cassé à un endroit du trajet. Les autobus détournés pour aider les usagers du TLR bloqués sur les itinéraires R1 signifient que les autres itinéraires sont moins desservis.
Mais cela n'était pas censé se produire. Les trains étaient censés fonctionner en permanence pour éviter l'accumulation de glace. Le TLR a été présenté comme étant prêt pour notre climat nordique, mais ce n'est clairement pas le cas.
Graham Richardson de CTV News a interrogé le maire Mark Sutcliffe, lui demandant ce qui pouvait être fait pour réparer ce désordre. Le maire a répondu que la situation était complexe, mais que le transport en commun s'améliorerait avec le temps.
Cela n'a pas plu à M. Richardson. Le TLR d'Ottawa existe depuis quatre ans, qu'est-ce qui nous prouve qu'il est possible de faire mieux ? Surtout si nous continuons à construire le transport en commun par le biais de partenariats public-privé (PPP) secrets ?
De 19 h à 20 h 30 le 26 janvier, nous poserons cette question lors d'une assemblée publique d'urgence sur la réparation des réseaux de TLR d'Ottawa et de Toronto. Je co-animerai l'événement avec la députée provinciale Jill Andrew (Toronto St. Paul's).
Nous inviterons des travailleurs du transport en commun, des usagers du transport en commun, des résidents touchés, des politiciens et des représentants d'OC Transpo, de Metrolinx et d'Infrastructure Ontario. Il est temps de travailler à des solutions.
Joignez-vous à nous !
Mes meilleurs voeux,