NOTE: this column contains material on intimate partner violence (IPV) and gender-based violence (GBV).
I’m proud to serve Ottawa Centre, but I wasn’t raised here.
I spent my youth in Vankleek Hill. I worked on family farms, played outside constantly, and benefitted from fresh air and hard work. It shaped who I am today.
Growing up rural made me appreciate last June’s Renfrew County Coroner’s Inquest report on June 28, 2022. Before this Inquest, I was less aware of challenges facing women at risk of violence, notably (but not exclusively) in rural settings. The Inquest made 86 recommendations to address the rise of IPV and GBV in Ontario.
The first recommendation was to declare IPV as an epidemic in Ontario. Why?
Because every six days, a woman dies at the hands of a partner, family member, or someone else they know. Research suggests the isolation and mental health crisis brought on by the COVID-19 has made this worse.
The catalyst for the Inquest was the murder of three women — Carol Cullerton, Anatasia Kuzyk, and Nathalie Warmerdam — by a man known to them, and known by justice officials to be highly dangerous. Our system failed these women.
But since the Inquest, we have failed others. Sommer Boudreau and Lisa Sharpe, two other women from Renfrew Country, died at the hands of men they knew. Anne-Marie and Jasmine Ready from Ottawa were killed in July 2022 by a neighbour who had recently been charged with harassment and assault.
Advocates against IPV and GBV have insisted Ontario react to the Inquest with urgency. Unfortunately, that has not happened. This week the province released a 55-page response, but with limited commitments to action.
Advocates had hoped Ontario would follow the lead of Lanark County who declared IPV an epidemic on December 17, 2022. As they did so, it was noted that 52 women had lost their lives in acts of femicide in Ontario over the last 52 weeks.
“We have to see it, name it, change it”, said Peter McLaren, the Warden for Lanark County. “This is the naming part, that’s the easy part. The hard part is changing it.”
There are several Ottawa-based organizations that help women leave abusive homes. They all operate on minimal budgets while serving women with significant needs. Recommendation #5 of the Inquest requires Ontario to adopt an implementation plan to address GBV and IPV. We need this now.
I’ve been to many vigils about IPV and GBV, and heard thoughts and prayers from local officials. I’ve met family members who have lost loved ones. Each one of them tells me that thoughts and prayers are not enough.
We are weeks away from International Women’s Day (March 8, 2023). It would be a fitting time for politicians of all stripes to coalesce around a serious plan to support women at risk of violence and to reach those liable to commit acts of violence.
The 2022 Renfrew County Inquest is a call to action. Let’s embrace it.
My very best,
--
Healthcare Rally at Herzig Eye Institute
Join me, Chandra Pasma and the Ottawa Health Coalition tomorrow at noon in front of the Herzig Eye Institute (corner of St. Laurent and Industrial) to push back against Doug Ford's healthcare privatization scheme and save public healthcare.
RSVP and info can be found here: https://www.joelhardenmpp.ca/rally_against_private_healthcare
Stand in Solidarity with Ukraine
As we approach the one-year anniversary of Russia's brutal invasion of Ukraine, it is more important than ever to stand in support of Ukraine and their people.
On February 20th, the Ukrainian community, along with the Friends of Ukraine Diplomatic Group and supporters from across Ottawa and Canada, will gather to "Stand in Solidarity With Ukraine." Please arrive at the Flora Footbridge across the Rideau Canal at 2:00 p.m, where a 30-metre Flag of Ukraine will be unveiled.
Together, we can make a powerful statement in support of the people of Ukraine. Whether you bring a Ukrainian flag or the flag of your country of origin, wear blue and yellow to show your support, and use the hashtag #StandWithUkraine to share your solidarity with the world.
Nonprofit Appreciation Week
This week Ontario celebrated Nonprofits Appreciation Week - established by the Government of Ontario in 2021 through Bill 9, Nonprofit Sector Appreciation Week, to celebrate all the important work organizations in our community do.
Thank you to all the amazing nonprofits in Ottawa Centre and across Ontario for their tireless work and incredible contributions!
We took the opportunity to recognize over 120 Ottawa Centre nonprofit organizations with a certificate of appreciation, and highlighted a different agency each day this week on our social media channels.
You can learn more about Nonprofit Appreciation Week here.
REMARQUE : cette chronique contient du matériel sur la violence entre partenaires intimes (VPI) et la violence fondée sur le sexe (VFS).
Je suis fier de servir Ottawa-Centre, mais je n'ai pas été élevé ici.
J'ai passé ma jeunesse à Vankleek Hill. Je travaillais dans des fermes familiales, je jouais constamment dehors et je profitais de l'air frais et du travail acharné. Cela a façonné qui je suis aujourd'hui.
Le fait d'avoir grandi en milieu rural m'a fait apprécier le rapport de l'enquête du coroner du comté de Renfrew du 28 juin 2022. Avant cette enquête, j'étais moins consciente des défis auxquels sont confrontées les femmes qui risquent d'être victimes de violence, notamment (mais pas exclusivement) en milieu rural. La commission d'enquête a formulé 86 recommandations pour faire face à l'augmentation de la VPI et de la VBG en Ontario.
La première recommandation était de déclarer la VPI comme une épidémie en Ontario. Pourquoi?
Parce que tous les six jours, une femme meurt aux mains d'un partenaire, d'un membre de sa famille ou d'une autre personne qu'elle connaît. La recherche suggère que l'isolement et la crise de santé mentale provoqués par le COVID-19 ont aggravé la situation.
Le catalyseur de l'enquête a été le meurtre de trois femmes - Carol Cullerton, Anatasia Kuzyk et Nathalie Warmerdam - par un homme qu'elles connaissaient et que les autorités judiciaires savaient très dangereux. Notre système a laissé tomber ces femmes.
Mais depuis l'enquête, nous avons laissé tomber d'autres femmes. Sommer Boudreau et Lisa Sharpe, deux autres femmes de Renfrew Country, sont mortes aux mains d'hommes qu'elles connaissaient. Anne-Marie et Jasmine Ready, d'Ottawa, ont été tuées en juillet 2022 par un voisin qui avait été récemment accusé de harcèlement et d'agression.
Les défenseurs de la lutte contre la VPI et la VBG ont insisté pour que l'Ontario réagisse de toute urgence à l'enquête. Malheureusement, cela n'a pas eu lieu. Cette semaine, la province a publié une réponse de 55 pages, mais avec des engagements d'action limités.
Les défenseurs des droits humains avaient espéré que l'Ontario suivrait l'exemple du comté de Lanark qui a déclaré que la VPI était une épidémie le 17 décembre 2022. Ce faisant, ils ont constaté que 52 femmes avaient perdu la vie dans des actes de fémicide en Ontario au cours des 52 dernières semaines.
"Nous devons le voir, le nommer, le changer", a déclaré Peter McLaren, le directeur du comté de Lanark. "C'est la partie de la dénomination, c'est la partie facile. La partie difficile, c'est de la changer."
Il existe plusieurs organisations basées à Ottawa qui aident les femmes à quitter les foyers violents. Ils fonctionnent tous avec des budgets minimaux tout en servant des femmes ayant des besoins importants. La recommandation no 5 de la Commission d'enquête exige que l'Ontario adopte un plan de mise en œuvre pour lutter contre la violence liée au sexe et la violence IP. Nous en avons besoin maintenant.
J'ai assisté à de nombreuses veillées sur la VPI et la VBG, et j'ai entendu les pensées et les prières des représentants locaux. J'ai rencontré des membres de familles qui ont perdu des êtres chers. Chacun d'entre eux me dit que les pensées et les prières ne suffisent pas.
Nous sommes à quelques semaines de la Journée internationale de la femme (8 mars 2023). Ce serait le moment idéal pour les politiciens de tous bords de se rassembler autour d'un plan sérieux pour soutenir les femmes qui risquent d'être victimes de violence, et pour atteindre les personnes susceptibles de commettre des actes de violence.
L'enquête du comté de Renfrew de 2022 est un appel à l'action. Saisissons-le.
Mes meilleurs voeux,
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Rallye sur les soins de santé à l'Institut de l'œil Herzig
Joignez-vous à moi, à Chandra Pasma et à la Coalition pour la santé d'Ottawa demain à midi devant l'Institut de l'œil Herzig (à l'angle de St-Laurent et Industrial) pour repousser le plan de privatisation des soins de santé de Doug Ford et sauver les soins de santé publics.
RSVP et informations sont disponibles ici : https://www.joelhardenmpp.ca/rally_against_private_healthcare
Solidarité avec l'Ukraine
À l'approche du premier anniversaire de l'invasion brutale de l'Ukraine par la Russie, il est plus important que jamais de soutenir l'Ukraine et son peuple.
Le 20 février, la communauté ukrainienne, ainsi que le Groupe diplomatique des Amis de l'Ukraine et des sympathisants de partout à Ottawa et au Canada, se rassembleront pour " être solidaires de l'Ukraine ". Veuillez arriver à 14 h à la passerelle Flora, qui traverse le canal Rideau, où un drapeau de l'Ukraine de 30 mètres sera dévoilé.
Ensemble, nous pouvons faire une déclaration puissante en soutien au peuple ukrainien. Que vous apportiez un drapeau ukrainien ou le drapeau de votre pays d'origine, portez du bleu et du jaune pour montrer votre soutien, et utilisez le hashtag #StandWithUkraine pour partager votre solidarité avec le monde entier.
Semaine d'appréciation des organismes sans but lucratif
Cette semaine, l'Ontario a célébré la Semaine d'appréciation des organismes sans but lucratif - établie par le gouvernement de l'Ontario en 2021 par le biais du projet de loi 9, la Semaine d'appréciation du secteur sans but lucratif, pour célébrer tout le travail important que font les organisations de notre communauté.
Merci à tous les organismes sans but lucratif d'Ottawa-Centre et de tout l'Ontario pour leur travail inlassable et leurs contributions incroyables!
Nous avons profité de l'occasion pour remettre un certificat d'appréciation à plus de 120 organismes sans but lucratif d'Ottawa-Centre, et nous avons mis en vedette un organisme différent chaque jour de la semaine sur nos canaux de médias sociaux.
Vous pouvez en apprendre davantage sur la Semaine d'appréciation des organismes sans but lucratif ici.