Yesterday was budget day at the Legislature, with all the fanfare it brings.
As I sat in Ottawa Centre’s chair, leafing quickly through briefings and the budget documents themselves, I drew one major conclusion: this government missed the moment.
Sitting on swelling tax revenues (linked to the rising costs of living), they could have made massive investments in the things that matter most.
Our schools needed funding. To cite one reason: thousands of autistic kids will be leaving the legacy Ontario Autism Program on April 1, and entering public schools. These kids need help to make this adjustment, but schools are facing cuts. This is no recipe for success.
Our health care system faces massive strain. Ontario’s nurses earn the lowest wages in Canada. The backlog for surgical procedures continues to grow. The Ford government’s response is to ensure for-profit clinics operate inside our public hospital system.
[ We’ve been supporting Ottawa Hospital (TOH) staff speaking up about these clinics, noting the threat to patients given the poaching of staff. TOH Management and the Ford government have denied these concerns, but we will keep pushing for answers ].
On April 22, the world will celebrate Earth Day. Nothing in Budget 2023 helps Ontario mark that occasion with any sense of pride, and delay is inexcusable.
This week the United Nations’ International Panel on Climate Change insisted we continue progress to reduce greenhouse gas emissions, and limit the global rise of temperatures to 1.5 degrees by the end of the present century. As UN Secretary-General Antonio Guterres said "...our world needs climate action on all fronts — everything, everywhere, all at once."
This sense of climate urgency is nowhere in Budget 2023.
It offers a whopping $70 billion to privately-built transit systems (all of which are over-budget, and past-deadline), but nothing to support the public transit we have. Transit riders will wait longer for the bus, while the death spiral of less service and high fares continues.
Budget 2023 commits Ontario to new gas-fired electrical plants to offset the refurbishing of Ontario’s nuclear reactors. We could renew our energy partnership with Quebec using hydroelectricity, it would be more affordable and better for the planet.
There is no serious action in Budget 2023 for affordable housing, nothing meaningful for Indigenous reconciliation, and nothing of substance for post-secondary education. We could add more items to the list, but the theme is clear. Budget 2023 is a disappointment.
I will return to the Legislature on Monday to raise these and other concerns. If you have opinions to share with me on Budget 2023, please reply to this email.
My very best,
--
Tell President Biden to oppose the Willow Project
On the occasion of President Joe Biden’s official visit to Ottawa, we join those insisting the United States reject current plans to develop the Willow Project in the pristine ecosystems of Alaska. This project would thwart all positive efforts in America for climate action.
A demonstration will be held this Sunday on Parliament Hill (see above graphic for details).
Show up for trans kids at the OCDSB
In recent weeks, we have seen a number of anti-trans activists attend school board meetings across Ontario in order to spread fear and hatred towards trans youth, including at the OCDSB.
We are encouraging members of the community to come to these meetings in person to show support for trans kids.
Tuesday, March 28 and Tuesday, April 4th from 6:30 p.m. to 9:00 p.m at
Apply for the Canada Housing Benefit
The March 31st, 2023 deadline for the $500 Canada Housing Benefit is fast approaching. Tenants who are eligible for the benefit can get help with their applications from Ottawa ACORN, by calling (613) 746-5999 ext. 2 OR by filling out the following form: https://forms.gle/AedrZnSE7DGU81wX9.
Hier, c'était le jour du budget à l'Assemblée législative, avec toute la fanfare que cela implique.
Alors que j'étais assis dans le fauteuil d'Ottawa-Centre hier, feuilletant rapidement les documents d'information et les documents budgétaires eux-mêmes, j'ai tiré une conclusion majeure : ce gouvernement a raté le moment.
Profitant de l'augmentation des recettes fiscales (liée à la hausse du coût de la vie), il aurait pu réaliser des investissements massifs dans les domaines les plus importants.
Nos écoles avaient besoin de financement. Pour ne citer qu'une seule raison : le 1er avril, des milliers d'enfants autistes quitteront l'ancien Programme ontarien pour les autistes et entreront dans les écoles publiques. Ces enfants ont besoin d'aide pour s'adapter, mais les écoles sont confrontées à des coupes budgétaires. Ce n'est pas une recette pour réussir.
Notre système de santé est soumis à d'énormes pressions. Les infirmières de l'Ontario gagnent les salaires les plus bas du Canada. L'arriéré des interventions chirurgicales ne cesse de croître. La réponse du gouvernement Ford est de s'assurer que des cliniques à but lucratif opèrent au sein de Pop notre système hospitalier public.
[Nous avons soutenu le personnel de L'Hôpital popp d'Ottawa (TOH) qui s'est exprimé sur ces cliniques, psoulignant la menace pour les patients en raison du débauchage du personnel. La direction de L'HO et le gouvernement Ford ont nié ces préoccupations, mais nous continuerons à faire pression pour obtenir des réponses ].
Le 22 avril, le monde entier célébrera le Jour de la Terre. Rien dans le budget 2023 n'aide l'Ontario à marquer cette occasion avec un sentiment de fierté, et ce retard est inexcusable.
Cette semaine, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies a insisté pour que nous continuions à progresser dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre et que nous limitions la hausse des températures mondiales à 1,5 degré d'ici la fin du siècle. Comme l'a déclaré le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, "notre monde a besoin d'une action climatique sur tous les fronts - tout, partout, en même temps".
Ce sentiment d'urgence climatique n'apparaît nulle part dans le budget 2023.
Il offre un énorme montant de 70 milliards de dollars aux systèmes de transport en commun privés (qui ont tous dépassé le budget et l'échéance), mais rien pour soutenir les transports en commun que nous avons. Les usagers des transports en commun attendront le bus plus longtemps, tandis que la spirale fatale de la diminution des services et des tarifs élevés se poursuivra.
Le budget 2023 engage l'Ontario à construire de nouvelles centrales électriques au gaz pour compenser la remise en état des réacteurs nucléaires de l'Ontario. Nous pourrions renouveler notre partenariat énergétique avec le Québec en utilisant l'hydroélectricité, ce qui serait plus abordable et meilleur pour la planète.
Le budget 2023 ne prévoit aucune mesure sérieuse pour le logement abordable, rien de significatif pour la réconciliation avec les Autochtones et rien de substantiel pour l'éducation postsecondaire. Nous pourrions ajouter d'autres éléments à la liste, mais le thème est clair. Le budget 2023 est une déception.
Je retournerai à l'Assemblée législative lundi pour soulever ces questions et d'autres préoccupations. Si vous avez des opinions à partager avec moi sur le budget 2023, veuillez répondre à ce courriel.
Mes meilleurs voeux,
--
Dites au président Biden de s'opposer au projet Willow
À l'occasion de la visite officielle du président Joe Biden à Ottawa, nous nous joignons à ceux qui insistent pour que les États-Unis rejettent les plans actuels de développement du projet Willow dans les écosystèmes vierges de l'Alaska. Ce projet contrecarrerait tous les efforts positifs de l'Amérique en faveur de l'action climatique. Une manifestation aura lieu ce dimanche sur la Colline du Parlement.
Défendez les enfants transgenres à l'OCDSB
Au cours des dernières semaines, nous avons vu un certain nombre d'activistes anti-trans assister à des réunions de conseils scolaires à travers l'Ontario afin de répandre la peur et la haine envers les jeunes transgenres, y compris à l'OCDSB.
Nous encourageons les membres de la communauté à assister en personne à ces réunions pour montrer leur soutien aux jeunes transgenres.
Mardi 28 mars et mardi 4 avril, de 18 h 30 à 21 h, au 133, chemin Greenbank.
Demander l'allocation canadienne pour le logement
La date limite du 31 mars 2023 pour le versement de l'allocation canadienne pour le logement de 500$ approche à grands pas. Les locataires qui sont admissibles à cette prestation peuvent obtenir de l'aide pour leur demande auprès d'ACORN Ottawa, en appelant le (613) 746-5999 poste 2 OU en remplissant le formulaire suivant : https://forms.gle/AedrZnSE7DGU81wX9.