As I reflect on the last two weeks, my mind turns to issues of community safety.
Transit workers and riders feeling unsafe with escalating levels of violence. Seniors and others stranded on trains last week after an ice storm shut down Ottawa’s LRT system. Now the LRT itself is compromised by water leaks (after 4 years of use).
Two pedestrians in Manotick were recently hit by a motorist, one of whom was killed. I worry that similar tragedies will happen as the weather warms, and folks use active transportation for daily commutes. What is our response?
For years, experts have told me to prioritize the issue of public safety. The moment an accident or tragedy happens, they insist, is too late. Resilient communities think of ways in which public safety is assured through preventative measures.
That was also the key message in “Rethinking Community Safety”, a report issued by Ottawa’s Community Health Centres in October 2021. Its focus was assessing “how well community safety systems are achieving the goals they set out to meet.”
The report noted how Black, Indigenous, and racialized people faced police violence, notably those in mental health crisis. The report made the case for something long-proposed in our city — an unarmed crisis worker response system (dispatched through 211 and 311). We have yet to see substantial progress on this front, but I have seen such work at a community level.
During the 2022 Provincial Election, a friend let me know about a small business in Chinatown getting regular visits by a neighbour in mental health crisis. “The owner doesn’t want to call the police”, my friend said, “they know that won’t help.”
So I picked up the phone and called an outreach worker at the Somerset West Community Health Centre. That person immediately visited the small business in question, and knew the neighbour in crisis. The situation was de-escalated, and the neighbour got help right away. With adequate funding, this approach could be expanded across the city.
The Ottawa People’s Commission made a similar point in its latest report on the Convoy Occupation. They advocated for a human-rights-based approach to community safety that was absent in February 2022; the city must meet with the community, apologize for its failure to ensure human rights for residents, compensate those who suffered, and increase funding for safety and well-being. Police are not a cure-all solution; community groups are the backbone of our city, and well-positioned to help, but they operate on shoe-string budgets. This can be fixed.
But as we wait, community groups have been told they are no longer covered by the city insurance for local events. They are now required to buy their own insurance to run events and festivals that bring us together. How does this make any sense?
Keeping each other safe requires public investment, and that must be a priority for all levels of government. If you have time to write me a note about why funding community work is a safety issue, please write me a note. I’ll read everything you send, and pass the message along.
My very best,
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Mark your calendars: primary care roundtable (1pm-230pm, April 28)
We are hearing from many neighbours about the lack of access to primary care in our city. Over 250,000 Ottawa residents don’t have access to a nurse practitioner or family physician, and this needs to change.
To respond to this challenge, we are hosting a roundtable you can join virtually at 1pm on April 28. We will create a report from this roundtable that will be presented to the Ministry of Health for urgent action.
Don’t worry, if you can’t make this session live, a link will be up on our social media platforms that you can watch later. Stay tuned next week for updates on this important event.
Nominations are open for the Bruce Timmermans Cycling Awards
Nominations are now being accepted for the annual Bruce Timmermans Cycling Awards.
Do you know someone or an organization who has been a local champion for cycling in our city? The City of Ottawa is once again accepting nominations for the Bruce Timmermans cycling awards! Two awards will be presented in June to recognize outstanding contributions to cycling in Ottawa.
EnviroCentre is coordinating the 2023 awards. All nominations are treated as confidential, the deadline for submissions is April 28th, 2023. Click here to nominate an individual or organization you believe deserves recognition!
More information about the Bruce Timmermans awards and a list of past winners can be found on the City’s website, here.
Earth Day Events: Ecology Ottawa
- Ottawa Eco Awards: Ecology Ottawa has launched the first Ottawa Eco Awards, and nominations are open until April 16th! In celebration of Earth Day 2023, they are highlighting the people, places, plants, and animals of Ottawa that inspire our communities to take action, find innovative solutions, and work together to protect our environment. Recipients will be announced the week of Earth Week. Please consider sharing with your communities and channels so they can nominate their fellow Ottawans - and consider submitting your own nominations by April 16!
- Earth Week Film screening: Call of the Forest: The Forgotten Wisdom of Trees at the ByTowne Cinema on April 20 at 6 p.m.This documentary follows Diana Beresford-Kroeger as she investigates our profound biological and spiritual connection to forests, and the trees that are literally the lifeline to our planet and the key to reversing climate change. We are inviting Ottawans to be together with community to explore how we can take action locally to reforest Ottawa, fight climate change, and protect nature in our city. Tickets are now available, by donation or free, and the screening will be followed by a reception.
- The OTTAWA sign goes green for Earth Day: We will be lighting up the OTTAWA sign in Byward Market green on April 20 - Earth Day! Go down to Byward Market and take a photo and share it on April 20. Tag @ecologyottawa and we will be amplifying posts and creating reels afterwards with all of the photos.
Calling all Gardeners!
This year the constituency office, located at 109 Catherine Street will have a small garden outside to grow some “pick what you need” veggies and herbs. We need your help! If you are able to offer advice on what to grow or will be able to assist with keeping our little garden thriving over the summer please contact Erica at [email protected].
Alors que je réfléchis aux deux dernières semaines, mon esprit se tourne vers les questions de sécurité communautaire.
Les travailleurs et les usagers des transports en commun ne se sentent pas en sécurité en raison de l'escalade de la violence. Les personnes âgées et d'autres personnes sont restées bloquées dans les trains la semaine dernière après qu'une tempête de verglas a fermé le réseau de TLR d'Ottawa. Aujourd'hui, le TLR lui-même est compromis par des fuites d'eau (après 4 ans d'utilisation).
Deux piétons de Manotick ont récemment été renversés par un automobiliste, dont l'un a été tué. Je crains que des tragédies similaires ne se produisent à mesure que le temps se réchauffe et que les gens utilisent des moyens de transport actifs pour leurs déplacements quotidiens. Quelle est notre réaction ?
Depuis des années, les experts me disent de donner la priorité à la question de la sécurité publique. Ils insistent sur le fait qu'il est trop tard pour réagir à un accident ou à une tragédie. Les communautés résilientes réfléchissent aux moyens d'assurer la sécurité publique par des mesures préventives.
C'est également le message clé de "Repenser la sécurité communautaire", un rapport publié par les centres de santé communautaire d'Ottawa en octobre 2021. Il s'agit d'évaluer "dans quelle mesure les systèmes de sécurité communautaire atteignent les objectifs qu'ils se sont fixés".
Le rapport souligne que les Noirs, les Autochtones et les personnes racialisées sont confrontés à la violence policière, notamment ceux qui sont en crise de santé mentale. Le rapport plaide en faveur d'une mesure proposée depuis longtemps dans notre ville, à savoir un système d'intervention non armé pour les travailleurs en situation de crise (par l'intermédiaire des numéros 211 et 311). Nous n'avons pas encore vu de progrès substantiels sur ce front, mais j'ai vu un tel travail au niveau communautaire.
Lors des élections provinciales de 2022, un ami m'a parlé d'un petit commerce du quartier chinois qui recevait régulièrement la visite d'un voisin en crise de santé mentale. "Le propriétaire ne veut pas appeler la police", m'a dit mon ami, "il sait que cela ne servira à rien".
J'ai donc pris le téléphone et appelé un travailleur social du centre de santé communautaire de Somerset West. Cette personne s'est immédiatement rendue dans le petit commerce en question et connaissait le voisin en crise. La situation a été désamorcée et le voisin a reçu de l'aide immédiatement. Avec un financement adéquat, cette approche pourrait être étendue à toute la ville.
La Commission populaire d'Ottawa a soulevé un point similaire dans son dernier rapport sur l'occupation du convoi. La ville doit rencontrer la communauté, s'excuser pour son incapacité à garantir les droits de l'homme aux résidents, indemniser ceux qui ont souffert et augmenter le financement pour la sécurité et le bien-être. La police n'est pas la solution miracle ; les groupes communautaires sont l'épine dorsale de notre ville et sont bien placés pour apporter leur aide, mais ils fonctionnent avec des budgets serrés. Il est possible d'y remédier.
Mais en attendant, les associations ont appris qu'elles n'étaient plus couvertes par l'assurance de la ville pour les événements locaux. Ils doivent désormais souscrire leur propre assurance pour organiser les événements et les festivals qui nous rassemblent. Quel est le sens de cette décision ?
La sécurité des uns et des autres nécessite un investissement public, et cela doit être une priorité pour tous les niveaux de gouvernement. Si vous avez le temps de m'écrire une note expliquant pourquoi le financement du travail communautaire est une question de sécurité, n'hésitez pas à le faire. Je lirai tout ce que vous m'enverrez et transmettrai le message.
Mes meilleurs voeux,
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À noter dans votre agenda : table ronde sur les soins primaires (de 13 h à 14 h 30, le 28 avril)
De nombreux voisins nous parlent du manque d'accès aux soins primaires dans notre ville. Plus de 250 000 résidents d'Ottawa n'ont pas accès à une infirmière praticienne ou à un médecin de famille, et cela doit changer.
Pour relever ce défi, nous organisons une table ronde à laquelle vous pouvez participer virtuellement le 28 avril à 13 heures. Cette table ronde donnera lieu à un rapport qui sera présenté au ministère de la santé pour qu'il prenne des mesures urgentes.
Ne vous inquiétez pas, si vous ne pouvez pas assister à cette session en direct, un lien sera mis en place sur nos plateformes de médias sociaux pour que vous puissiez le regarder plus tard. Restez à l'écoute la semaine prochaine pour des mises à jour sur cet événement important.
Les candidatures sont désormais acceptées pour le Prix annuel du cyclisme Bruce‑Timmermans.
Connaissez‑vous une personne ou un organisme qui s’est fait le champion du cyclisme dans notre ville? La Ville d’Ottawa accepte une fois de plus les candidatures pour le Prix du cyclisme Bruce‑Timmermans! Deux prix seront décernés en juin en reconnaissance de contributions exceptionnelles au cyclisme à Ottawa.
EnviroCentre assure la coordination de l’édition de 2023. Toutes les candidatures sont traitées de manière confidentielle. La date limite de dépôt des candidatures est le 28 avril 2023. Veuillez cliquer sur ce lien pour proposer la candidature d’une personne ou d’un organisme dont les contributions méritent d’être reconnues, selon vous!
Vous trouverez de plus amples renseignements sur le Prix du cyclisme Bruce‑Timmermans et une liste des gagnants des années précédentes sur le site Web de la Ville, ici.
Événements du Jour de la Terre : Écologie Ottawa
- Prix Éco d'Ottawa: Écologie Ottawa a lancé les premiers Prix Éco d'Ottawa, et les nominations sont ouvertes jusqu'au 16 avril ! Pour célébrer le Jour de la Terre 2023, nous mettons en lumière les personnes, les lieux, les plantes et les animaux d'Ottawa qui inspirent nos communautés à agir, à trouver des solutions novatrices et à travailler ensemble pour protéger notre environnement. Les lauréats seront annoncés la semaine de la Semaine de la Terre. N'hésitez pas à en faire part à vos communautés et à vos canaux afin qu'ils puissent proposer la candidature de leurs concitoyens d'Ottawa - et pensez à soumettre vos propres candidatures d'ici le 16 avril !
- Projection du film de la Semaine de la Terre : L'appel de la forêt : The Forgotten Wisdom of Trees (L'appel de la forêt : la sagesse oubliée des arbres) au cinéma ByTowne le 20 avril à 18 h. Ce documentaire suit Diana Beresford-Kroeger dans son enquête sur notre profond lien biologique et spirituel avec les forêts et les arbres qui sont littéralement la ligne de vie de notre planète et la clé pour inverser le changement climatique. Nous invitons les Ottaviens à se réunir avec la communauté pour explorer comment nous pouvons agir localement pour reboiser Ottawa, lutter contre le changement climatique et protéger la nature dans notre ville. Les billets sont maintenant disponibles, par donation ou gratuitement, et la projection sera suivie d'une réception.
- Le panneau OTTAWA passe au vert pour la Journée de la Terre : Le 20 avril, jour de la Terre, le panneau OTTAWA du marché By sera illuminé en vert ! Allez au marché Byward, prenez une photo et partagez-la le 20 avril. Marquez @ecologyottawa et nous amplifierons les messages et créerons des bobines par la suite avec toutes les photos.
Appel à tous les jardiniers !Cette année, le bureau de circonscription, situé au 109, rue Catherine, disposera d'un petit jardin à l'extérieur pour cultiver des légumes et des herbes aromatiques. Nous avons besoin de votre aide ! Si vous pouvez nous donner des conseils sur ce qu'il faut cultiver ou nous aider à faire prospérer notre petit jardin pendant l'été, veuillez contacter Erica à l'adresse [email protected].