Politics can be a cynical and vicious business, but it still offers hope for change. Why?
Because I’ve seen how politics can help people.
I saw it firsthand as a graduate student in the 1990s as Toronto implemented a “housing first” strategy for homeless neighbours. It was inspired by community organizers who care.
City Councillor Jack Layton was one of those organizers. Jack was part of a movement that convinced a Conservative Mayor, Mel Lastman, that criminalizing homelessness was wrong. It made no sense on ethical grounds, but it also made no sense in financial terms.
Supportive homes were less expensive than police interactions, paramedic calls, emergency room visits, or jail cells. We could offer people hope and a chance to remake their lives for far less money.
Mayor Mel Lastman agreed to millions in new spending on Toronto’s “housing first” plans, and that started Ontario in a better direction. Decades ago, important progress was made.
But this week we’ve returned to the same crossroads. The City of Ottawa found out we have been allocated far less provincial money than we need to assist homeless neighbours.
This year’s allocation of Ontario’s Homelessness Prevention Program (HPP) had Ottawa receive a paltry increase of $840,000, while it was expecting between $15-$17 million. Mayor Mark Sutcliffe noted this meant 54 supportive homes would not be created this year, and Ottawa would fall behind in its 10-year housing and homelessness plan.
So MPP Chandra Pasma and I wrote an urgent letter to Steve Clark, Ontario‘s Minister of Municipal Affairs and Housing. We urged him to reconsider Ottawa‘s allocation for the HPP.
If you have time, I would appreciate you lending your voice to this appeal. Here is the contact information for Minister Clark:
Email: [email protected]
Phone: 416-585-7000
Ottawa can end homelessness. Ontario can end homelessness. Canada can end homelessness.
With a little help from our friends.
My very best,
--
April 28: National Day of Mourning
Today we remember all those who were injured or died while on the job. We must continue to fight for stronger protections and safer workplaces.
This year, we reflect on the workers who died or fell ill while working through the COVID-19 pandemic.
We demand that Premier Ford commits to the long overdue health and safety recommendations that could have prevented countless deaths.
Free jazz concert matinee
City Councillor Riley Brockington will be hosting a free jazz concert, performed by a local Jazz Trio sponsored by ‘Sax Appeal’, on April 29th from 2:00-5:00pm, at the Alexander Community Centre (960 Silver Street).
Enough is Enough: Flyering Fridays
Join Justice for Workers for a night of postering every Friday at 6:00 pm leading up to the June 3rd Day of Action! They’ll bring the posters, wheat paste and paintbrushes. The meeting location for tonight is Parliament Station at 6:00pm.
The Ottawa Indie Bookstore Crawl
The Ottawa Indie Bookstore Crawl, a three-day event supporting Ottawa’s independent book retailers is starting today, and going until April 30th at 5:00pm. Ottawa’s book lover community can collect stamps when they visit Ottawa’s six independent bookstores. After collecting a stamp from each shop, one lucky winner will win $150 to spend at Ottawa’s indie bookstores! More information about the event can be found here.
La politique peut être une activité cynique et vicieuse, mais elle offre toujours l'espoir d'un changement. Pourquoi ?
Parce que j'ai vu comment la politique peut aider les gens.
Je l'ai vu de mes propres yeux en tant qu'étudiante diplômée dans les années 1990, alors que Toronto mettait en œuvre une stratégie de "logement d'abord" pour les voisins sans-abri. Cette stratégie a été inspirée par des organisateurs communautaires soucieux de l'avenir.
Le conseiller municipal Jack Layton était l'un de ces organisateurs. Jack a fait partie d'un mouvement qui a convaincu un maire conservateur, Mel Lastman, que la criminalisation des sans-abri était une erreur. Cela n'avait aucun sens d'un point de vue éthique, mais aussi d'un point de vue financier.
Les foyers d'accueil sont moins coûteux que les interventions de la police, les appels aux services paramédicaux, les visites aux urgences ou les cellules de prison. Nous pouvions offrir aux gens de l'espoir et une chance de refaire leur vie pour beaucoup moins d'argent.
Le maire Mel Lastman a accepté de consacrer des millions de dollars supplémentaires aux plans "Housing First" de Toronto, ce qui a permis à l'Ontario de s'engager dans une meilleure direction. Il y a plusieurs dizaines d'années, des progrès importants ont été réalisés.
Mais cette semaine, nous sommes revenus à la même croisée des chemins. La ville d'Ottawa a découvert que les fonds provinciaux qui lui sont alloués sont bien inférieurs à ce dont elle a besoin pour venir en aide à ses voisins sans-abri.
Cette année, dans le cadre du Programme de prévention de l'itinérance (PPI) de l'Ontario, Ottawa a reçu une augmentation dérisoire de 840 000 $, alors qu'elle s'attendait à recevoir entre 15 et 17 millions de dollars. Le maire Mark Sutcliffe a fait remarquer que cela signifiait que 54 logements supervisés ne seraient pas créés cette année et qu'Ottawa prendrait du retard dans son plan décennal de logement et de lutte contre l'itinérance.
La députée provinciale Chandra Pasma et moi-même avons donc écrit une lettre urgente à Steve Clark, ministre des Affaires municipales et du Logement de l'Ontario. Nous l'avons exhorté à reconsidérer l'allocation d'Ottawa pour le plan de logement et de lutte contre l'itinérance.
Si vous avez le temps, je vous serais reconnaissant de prêter votre voix à cet appel. Voici les coordonnées de la ministre Clark :
Courriel: [email protected]
Téléphone: 416-585-7000
Ottawa peut mettre fin à l'itinérance. L'Ontario peut mettre fin à l'itinérance. Le Canada peut mettre fin à l'itinérance.
Avec un peu d'aide de nos amis.
Mes meilleurs voeux,
--
28 avril : Jour de deuil national
Aujourd'hui, nous nous souvenons de toutes les personnes qui ont été blessées ou qui sont mortes au travail. Nous devons continuer à lutter pour des protections plus fortes et des lieux de travail plus sûrs.
Cette année, nous pensons aux travailleurs qui sont morts ou tombés malades pendant la pandémie de COVID-19.
Nous exigeons du premier ministre Ford qu'il s'engage à mettre en œuvre les recommandations en matière de santé et de sécurité qui auraient dû être formulées depuis longtemps et qui auraient pu permettre d'éviter d'innombrables décès.
Matinée de concerts de jazz gratuits
Le conseiller municipal Riley Brockington sera l'hôte d'un concert de jazz gratuit, donné par un trio de jazz local commandité par " Sax Appeal ", le 29 avril de 14 h à 17 h, au centre communautaire Alexander (960, rue Silver).
Trop c'est trop : Les vendredis du flyering
Joignez-vous à Justice for Workers pour une soirée d'affichage tous les vendredis à 18 h jusqu'à la journée d'action du 3 juin ! Ils apporteront les affiches, la pâte à blé et les pinceaux. Le lieu de rencontre de ce soir est la Gare du Parlement.
La Tournée des librairies indépendantes d'Ottawa
La Tournée des librairies indépendantes d'Ottawa, un événement de trois jours visant à soutenir les librairies indépendantes d'Ottawa, commence aujourd'hui et se poursuivra jusqu'au 30 avril à 17 h. Les amateurs de livres d'Ottawa peuvent collectionner des timbres lorsqu'ils visitent les six librairies indépendantes d'Ottawa. Après avoir collectionné un timbre dans chaque magasin, un heureux gagnant remportera 150 $ à dépenser dans les librairies indépendantes d'Ottawa ! Pour plus d'informations sur l'événement, cliquez ici.