“We are in a transit crisis.”
These were Mayor Mark Sutcliffe’s recent words on the state of affairs for OC Transpo and Para Transpo in our city. He claims there is a $140 million hole in operating transit finances for the next three years given cuts from federal and provincial governments.
This is a case where I agree with the Mayor, and I’d take the argument further.
It would have been good for him to point out these funding deficiencies when he signed Ottawa’s “new deal” with Premier Ford four months ago. Unlike Toronto’s new deal that allocated $300 million to operate transit, Ottawa’s deal had nothing. Zilch.
It would have also been ideal for the Mayor to note a recent federal transit announcement had zilch to operate existing transit. Instead, like recent provincial transit announcements, it only focused on new systems and acquisitions.
Meanwhile, the bus system we have, the one that actually functions year round (unlike our LRT), has 74,000 fewer service hours this year. Ridership is dropping, and transit staff are frustrated. Riders are massively frustrated too.
When questioned about this, Sean Fraser, the federal Minister of Housing, Instructure and Communities, said that “bailing out [existing] ineffective and inefficient transit systems” made little sense. He called it a “poor policy choice”. My goodness.
I doubt Minister Fraser has watched a #6 bus cruise by on Bank Street crammed with passengers in January when it’s -20 degrees outside. I’d be surprised if he’s ever used the OC Transpo app to check the status of a bus that never arrived.
But unlike our new LRT that struggles with large crowds, inclement weather, and degrades at a rate much faster than anticipated, Ottawa’s bus system can run all year, at all temperatures. It needs more love from provincial and federal funders.
The bus system we have used to win global acclaim. Ridership hit a peak of 103.5 million in 2011, and declined every year afterwards. We were the first city to transition from bus rapid transit to light rail, and since then it’s not been a pretty picture.
Given our LRT’s failures, Councillor Glen Gower (Chair of Ottawa’s Transit Commission) proposes a focus back to bus rapid transit. Derrick Simpson, Chair of the Transportation Committee for the Centretown Community Association, makes a similar case to ramp up (not decrease) operational transit funding to bring riders back. Derrick also advocates for a larger property tax increase (as Toronto did under Mayor Chow), and avoiding costly white elephants like Lansdowne 2.0.
We do have a transit crisis, after all, not a stadium crisis. Does it make sense to sink $500 million into a new stadium and housing options most can’t afford? Or do we use city money to bolster transit and affordable housing?
As Councillor Shawn Menard has said, this shouldn’t be a tough choice.
So yes, let’s insist provincial and federal governments properly fund operational transit in Ottawa. And let’s support efforts to scale up transit service to bring riders back to OC Transpo and Para Transpo.
Let’s reckon with a transit crisis of our own creation.
Next month will see more federal workers using transit, along with students, people with disabilities, seniors, and other frequent users.
Now is not the time for transit cuts. Better is possible.
My very best,
--
Pride Community Quilt event
Fabrications Ottawa is hosting a Pride Community Quilt event on Saturday August 17th from 11:00am to 5:00pm (1677A Carling Ave). This event aims to create a beautiful quilt that celebrates Ottawa’s vibrant 2SLGBTQIA+ community. At the end of the event, the quilt top will be raffled off, with 100% of proceeds being donated to local 2SLGBTQIA+ charities.
Participants are invited to create a block (a quilting square) that will be added to the larger quilt top. Led by experienced quilters, participants do not need to have any sewing or quilting experience. The activity should take roughly 10 minutes in total and is free.
For more information, please visit https://fabricationsottawa.com/pages/store-events
Caring and Sharing Exchange Backpack-Packing event
Every year during the back-to-school season, the Caring and Sharing Exchange offers assistance to children from Ottawa families in need by providing backpacks filled with all the grade-appropriate school supplies, as outlined through the Boards of Education, so they can begin school ready to learn and on an equal footing with their peers. Last year we saw an unprecedented increase in the need of 31% and with registration still open, we are preparing for another record increase this year. This year, the annual Backpack-Packing event will be taking place on August 13th, from 10:00-12:00 at the Carlingwood Shopping Centre. Donations can be made by clicking here or you can register to sponsor a backpack here.
Innostation Ignite Week with Incubator13 and RRCRC
Innostation’s Ignite Week, titled "Reimagine, Revive, Reinvent - Igniting Ottawa's Youth for a Post-Pandemic Future," is co-hosted by Innostation, Incubator13, and the Rideau-Rockcliffe Community Resource Centre. The event will be taking place from August 12-16, 2024. The event features a series of enriching activities designed to inspire and empower youth aged 14-18:
- Write-a-thon: A creative writing challenge that encourages youth to express themselves and hone their writing skills.
- Idea-a-thon: A brainstorming marathon where participants can develop and pitch innovative ideas.
- Art-a-thon: A space for young artists to create and showcase their artwork.
- Digital Marketing Crash Course: A hands-on workshop teaching essential digital marketing skills.
- Report Writing and Research Crash Course: A practical session on effective report writing and research techniques.
OPH Childhood Vaccination
Ottawa Public Health (OPH) is looking to you to help share widely the importance of childhood vaccinations and reminding parents/caregivers to report their child’s vaccine(s) to OPH. There are some members of our community that face greater disadvantages and barriers to accessing health care providers and vaccination. We would appreciate it if you could share this information with your constituents.
The summer is a great opportunity for children to get vaccinated and up to date at one of the many vaccination clinics offered through OPH and our partners.
In Ontario, all children going to school need to be vaccinated against certain diseases. These vaccines are offered at no cost and are given to protect children and youth from serious diseases like measles and meningitis.
The summer is a great time for families to catch up on any missed vaccines before the next school year.
What can parents/caregivers do to make sure their child(ren) are up to date?
- Check their child's vaccine record: compare the records they have with the Publicly Funded Immunization Schedule to make sure it is up to date. Speak to their child’s health care provider about any vaccines their child needs.
- Report their child’s vaccine(s) to Ottawa Public Health (OPH): It is possible that the child (ren) are up to date on their vaccines, but OPH was not notified. Health care providers do not report vaccinations to OPH, so even if they are up to date, OPH might not have this information.
- If they need a vaccine: OPH is working with the Kids Come First Health Team and other partners to make it easier to get children vaccinated. For children without access to a primary care provider or an Ontario Health Card (OHIP), parents or guardians can book an appointment to have their child’s vaccine record reviewed or to receive a vaccine.
- Routine childhood vaccines are also offered on a drop-in basis at the Neighbourhood Health and Wellness Hubs.
For any additional questions about immunization records or accessing a clinic, parents can call Ottawa Public Health, Monday to Friday from 9:00 a.m. to noon and from 1:00 p.m. to 4:00 p.m. at 613-580-6744.
Debra Dynes Community BBQ
The Debra Dynes Community BBQ will be taking place on Wednesday August 14th, from 5:00-7:00 pm at Rideauview Park. There will be music, bubbles, face painting and of course, food and drinks!
"Nous vivons une crise du transport.”
C'est ce qu'a récemment déclaré le maire Mark Sutcliffe à propos de la situation d'OC Transpo et de Para Transpo dans notre ville. Il affirme qu'il y a un trou de 140 millions de dollars dans les finances d'exploitation des transports en commun pour les trois prochaines années en raison des coupes budgétaires des gouvernements fédéral et provincial.
Dans ce cas, je suis d'accord avec le maire et j'irais même plus loin.
Il aurait été bon qu'il signale ces lacunes de financement lorsqu'il a signé le "nouvel accord" d'Ottawa avec le premier ministre Ford il y a quatre mois. Contrairement au nouvel accord de Toronto, qui prévoyait 300 millions de dollars pour l'exploitation des transports en commun, l'accord d'Ottawa ne prévoyait rien. Rien du tout.
Il aurait également été idéal pour le maire de noter qu'une récente annonce du gouvernement fédéral sur les transports en commun ne prévoyait rien pour l'exploitation des transports en commun existants. Au lieu de cela, à l'instar des récentes annonces provinciales sur les transports en commun, l'annonce s'est concentrée sur les nouveaux systèmes et les acquisitions.
Pendant ce temps, le système d'autobus que nous avons, celui qui fonctionne toute l'année (contrairement à notre TLR), compte 74 000 heures de service en moins cette année. La fréquentation est en baisse et le personnel des transports publics est frustré. Les usagers sont également très frustrés.
Interrogé à ce sujet, Sean Fraser, ministre fédéral du Logement, de l'Infrastructure et des Collectivités, a déclaré que "renflouer les systèmes de transport en commun inefficaces et inefficients" n'avait guère de sens. Il a qualifié cette décision de "mauvais choix politique". Mon Dieu !
Je doute que le ministre Fraser ait déjà regardé passer un autobus no 6 sur la rue Bank, rempli de passagers, en janvier, alors qu'il fait -20 degrés à l'extérieur. Je serais surpris qu'il ait déjà utilisé l'application d'OC Transpo pour vérifier l'état d'un bus qui n'est jamais arrivé.
Mais contrairement à notre nouveau TLR qui a du mal à supporter les grandes foules, les intempéries et qui se dégrade à un rythme beaucoup plus rapide que prévu, le système d'autobus d'Ottawa peut fonctionner toute l'année, quelle que soit la température. Il a besoin de plus d'amour de la part des bailleurs de fonds provinciaux et fédéraux.
Le système d'autobus que nous avons utilisé a été acclamé dans le monde entier. Le nombre de passagers a atteint un sommet de 103,5 millions en 2011, et a diminué chaque année par la suite. Nous avons été la première ville à passer d'un système de bus rapide à un système de métro léger, et depuis, le tableau n'est pas rose.
Compte tenu des échecs du TLR, le conseiller Glen Gower (président de la Commission des transports d'Ottawa) propose de remettre l'accent sur le transport en commun rapide par autobus. Derrick Simpson, président du Comité des transports de l'Association communautaire du centre-ville, plaide également en faveur d'une augmentation (et non d'une diminution) du financement opérationnel du transport en commun afin de faire revenir les usagers. Derrick préconise également une augmentation plus importante de l'impôt foncier (comme l'a fait Toronto sous le maire Chow), et d'éviter les éléphants blancs coûteux comme Lansdowne 2.0.
Après tout, nous sommes confrontés à une crise des transports en commun, et non à une crise des stades. Est-il judicieux d'investir 500 millions de dollars dans un nouveau stade et dans des logements que la plupart des gens ne peuvent pas s'offrir ? Ou devons-nous utiliser l'argent de la ville pour renforcer les transports en commun et les logements abordables ?
Comme l'a dit le conseiller Shawn Menard, ce choix ne devrait pas être difficile.
Alors oui, insistons auprès des gouvernements provincial et fédéral pour qu'ils financent adéquatement le transport en commun opérationnel à Ottawa. Et soutenons les efforts visant à développer les services de transport en commun afin de ramener les usagers vers OC Transpo et Para Transpo.
Prenons en compte la crise du transport en commun que nous avons nous-mêmes créée.
Le mois prochain, les travailleurs fédéraux seront plus nombreux à utiliser les transports en commun, tout comme les étudiants, les personnes handicapées, les personnes âgées et d'autres usagers fréquents.
Ce n'est pas le moment de réduire les transports en commun. Il est possible de faire mieux.
Mes meilleurs voeux,
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Activité de courtepointe de la communauté de la fierté
Fabrications Ottawa organise une activité de courtepointe communautaire de la fierté le samedi 17 août de 11 h à 17 h (1677A, avenue Carling). Cet événement a pour but de créer une magnifique courtepointe qui célèbre la vibrante communauté 2SLGBTQIA+ d'Ottawa. À la fin de l'événement, la courtepointe sera tirée au sort et 100 % des recettes seront versées à des organismes de bienfaisance locaux de la communauté 2SLGBTQIA+.
Les participants sont invités à créer un bloc (un carré de quilting) qui sera ajouté au grand quilt. L'atelier est animé par des quilteuses expérimentées, mais les participants n'ont pas besoin d'avoir une quelconque expérience de la couture ou du quilting. L'activité devrait durer environ 10 minutes et est gratuite.
Pour plus d'informations, veuillez consulter le site https://fabricationsottawa.com/pages/store-event
Échange d'entraide et de partage - Remise des sacs à dos
Chaque année, à l'occasion de la rentrée scolaire, l'Échange Entraide et Partage vient en aide aux enfants de familles d'Ottawa dans le besoin en leur fournissant des sacs à dos remplis de toutes les fournitures scolaires nécessaires, conformément aux directives des conseils scolaires, afin qu'ils puissent commencer l'école prêts à apprendre et sur un pied d'égalité avec leurs camarades. L'année dernière, nous avons constaté une augmentation sans précédent des besoins de 31 % et, les inscriptions étant toujours ouvertes, nous nous préparons à une nouvelle augmentation record cette année. Cette année, l'événement annuel « Sac à dos » aura lieu le 13 août, de 10h00 à 12h00, au centre commercial de Carlingwood. Vous pouvez faire des dons en cliquant ici ou vous inscrire pour parrainer un sac à dos en cliquant ici.
Semaine de l'innovation d'Innostation avec Incubator13 et le CRRC
La semaine Ignite d'Innostation, intitulée « Reimagine, Revive, Reinvent - Igniting Ottawa's Youth for a Post-Pandemic Future », est organisée conjointement par Innostation, Incubator13 et le Centre de ressources communautaires Rideau-Rockcliffe. L'événement aura lieu du 12 au 16 août 2024. L'événement propose une série d'activités enrichissantes conçues pour inspirer et responsabiliser les jeunes âgés de 14 à 18 ans :
Écrire-a-thon : Un défi d'écriture créative qui encourage les jeunes à s'exprimer et à perfectionner leurs compétences en matière d'écriture.
Idea-a-thon : Un marathon de brainstorming où les participants peuvent développer et présenter des idées innovantes.
Art-a-thon : Un espace où les jeunes artistes peuvent créer et présenter leurs œuvres.
Cours accéléré de marketing numérique : Un atelier pratique qui permet d'acquérir des compétences essentielles en matière de marketing numérique.
Cours accéléré de rédaction de rapports et de recherche : Une session pratique sur la rédaction de rapports efficaces et les techniques de recherche.
Vaccination des enfants à SPO
Santé publique Ottawa (SPO) compte sur vous pour l'aider à faire connaître l'importance de la vaccination des enfants et pour rappeler aux parents et aux soignants de déclarer les vaccins de leur enfant à SPO. Certains membres de notre communauté sont confrontés à des désavantages et à des obstacles plus importants en matière d'accès aux prestataires de soins de santé et à la vaccination. Nous vous serions reconnaissants de bien vouloir partager cette information avec vos électeurs.
L'été est une excellente occasion pour les enfants de se faire vacciner et de se mettre à jour dans l'une des nombreuses cliniques de vaccination proposées par SPO et ses partenaires.
En Ontario, tous les enfants qui vont à l'école doivent être vaccinés contre certaines maladies. Ces vaccins sont offerts gratuitement et sont administrés pour protéger les enfants et les jeunes contre des maladies graves comme la rougeole et la méningite.
L'été est le moment idéal pour les familles de rattraper les vaccins manqués avant la prochaine année scolaire.
Que peuvent faire les parents/soignants pour s'assurer que leur(s) enfant(s) est/sont à jour ?
- Vérifier le carnet de vaccination de leur enfant : comparer le carnet dont ils disposent avec le Calendrier de vaccination financé par l'État pour s'assurer qu'il est à jour. Demander au prestataire de soins de santé de leur enfant s'il a besoin d'un vaccin.
- Déclarer le(s) vaccin(s) de leur enfant à Santé publique Ottawa (SPO) : Il est possible que les vaccins de l'enfant soient à jour, mais que Santé publique Ottawa n'en ait pas été informé. Les fournisseurs de soins de santé ne déclarent pas les vaccins à SPO, donc même s'ils sont à jour, il se peut que SPO n'ait pas cette information.
- S'ils ont besoin d'un vaccin : SPO collabore avec l'équipe de santé Kids Come First et d'autres partenaires pour faciliter la vaccination des enfants. Pour les enfants qui n'ont pas accès à un prestataire de soins primaires ou à une carte santé de l'Ontario (OHIP), les parents ou les tuteurs peuvent prendre rendez-vous pour faire réviser le dossier vaccinal de leur enfant ou pour recevoir un vaccin.
- Les vaccins de routine pour les enfants sont également offerts sans rendez-vous dans les centres de santé et de bien-être des quartiers.
Pour toute question supplémentaire concernant les dossiers de vaccination ou l'accès à une clinique, les parents peuvent appeler Santé publique Ottawa, du lundi au vendredi de 9 h à 12 h et de 13 h à 16 h, au 613-580-6744.
BBQ communautaire de Debra Dynes
Le BBQ communautaire de Debra Dynes aura lieu le mercredi 14 août, de 17 h à 19 h, au parc Rideauview. Il y aura de la musique, des bulles, de la peinture faciale et, bien sûr, de la nourriture et des boissons !