It felt like the Twilight Zone at Queen’s Park this week.
That reference may be lost on some readers, so I’ll explain further.
The Twilight Zone was a sci-fi television show created by Rod Serling (👆), and the original series ran from 1959 to 1964. Episodes typically used themes of absurdism, surrealism, suspense or horror, often as forms of insightful social commentary.
This week at Queen’s Park had a mix of all these themes.
The tone was set by Premier Ford, who had announced an interest to “study the feasibility” of a tunnel under Highway 401 to address traffic gridlock. Experts said the cost of such a project could amount to $55 billion or more, and that it would take at least a decade to complete (and likely much longer).
And would this tunnel reduce traffic? No.
In a context where public transit is less desirable (because it is underfunded), more highways create induced demand; i.e.: more cars, and more traffic.
The “401 tunnel” was the follow-up to declaring war on bike lanes. Legislation was tabled this week requiring municipalities to seek provincial approval for bike lanes that replace vehicular lanes. All to reduce traffic congestion in our streets.
But that won’t happen, and the Premier’s advisors likely know this is true. He has yet to produce any evidence supporting these plans, because evidence doesn’t matter in the Premier’s Twilight Zone.
His ideas are absurd, and that was the point.
The Premier’s goal is to provoke others, sow division, and fill the media with debate on his terms. This is the Donald Trump strategy that has been used to great effect in the United States.
But as I said this week in a 20 minute speech, there is a cost to the Premier’s careless regard for road safety. He ignores horrifying and preventable tragedies in our streets caused by impaired, distracted, and reckless drivers.
Even worse, the Premier has threatened to rip up existing bike lanes in Toronto he deems to be impediments. He has even offered to compensate municipalities (with public funds) for bike lane removal. How generous of him.
Some will insist my reasoning here is flawed. What empathy do I have for car drivers struck in traffic, they might ask, who languish beside bike lanes that sit empty? Does that really make any sense?
I have great empathy for drivers stuck in traffic. I’ve been that driver many times when I’ve taken a car from Ottawa to Queen’s Park.
And there are traffic solutions.
Like funding public transit, allowing trucks on Highway 407, and building bike lanes so people move efficiently in our communities. But that won’t happen by peddling in disinformation.
The Toronto bike lanes infuriating the Premier are well used, and that usage is growing. The same is true for Ottawa’s bike lanes. Here in the real world, people want safe places to walk and roll.
And guess what? In November 2017, after the Premier had a bike ride with then MPP Jagmeet Singh, he agreed.
“You’re nervous when there’s no bike lanes”, he told a TVO camera crew. “At least I was. We have to do everything we can to make sure there’s never a death in the city. One death is too many when it comes to bicycle riders.”
What explains the Premier’s change of heart? Crass politics. And that’s why we must organize now for safe streets. Because bike lanes save lives.
Over 700 people brought that message to Queen’s Park two days ago. Bike Ottawa has called a rally for road safety at 3:30pm tomorrow (details below).
I hope to see you there.
My very best,
--
Take Action for Road Safety
Somerset Ward Councillor Ariel Troster has written an Open Letter calling out the Premier’s attack on safe cycling infrastructure. She is encouraging other members of the community to sign on to the letter. You can add your name here: https://www.arieltroster.com/cycling_ayn_2024
Similarly, Horizon Ottawa has an e-mail tool that will help you to send an e-mail to your provincial representative asking them to oppose this harmful legislation. You can use that tool here: https://www.horizonottawa.ca/savebikelanes
University of Ottawa Student Union Housing Survey
Are you an undergraduate student at uOttawa and a renter? Participate in a 5-10 minute survey and help UOSU develop a strategy and policy recommendations for the student housing crisis.
Link to survey - This survey is being conducted by the University of Ottawa Student Union to study and assess the state of housing rental for uOttawa students. This survey is intended for undergraduate students at the University of Ottawa who are renting their current place of residence off-campus. The survey will take up to 10 minutes to complete.
All participants will automatically receive a 10% discount coupon at PIVIK when you show confirmation of completing this survey and be entered in a draw to win a $500 tuition credit.
Harmony Circle for Palestine with Albert Dumont and Friends
Another Harmony Circle for Palestine will be taking place on Wednesday October 30, 2024 @ 6:30 - 8:00 pm EST on Zoom
For this Harmony Circle, Spiritual Advisor Albert Dumont will be joined by Aisling Quinn and Yipeng Ge. Aisling is a member of Irish Healthcare Workers for Palestine - a collective set up to advocate for the protection of Healthcare Workers, infrastructure, humanitarian workers and all civilians. Yipeng is a primary care doctor and public health practitioner in Ottawa. In November 2023, Dr. Ge was suspended from his medical residency at the University of Ottawa for pro-Palestinian social media remarks critical of Israel. A petition demanding his reinstatement received over 65,000 signatures, indicating widespread support for Dr. Ge and raising concerns about free speech and the right to criticize government policy without risking professional repercussions.
We will talk about solidarity with Palestine among Healthcare Workers - the efforts being taken in Ireland and Canada, and the differences in approach. After the formal conversation, we will open up the meeting for a Sharing Circle where all participants are invited to ask questions or share what is on their heart in the chat. We will end the Harmony Circle with concrete social justice actions we can take to help. This is an invitation to do something in a time of great suffering, devastation and emotional turmoil.
For more information, click here. To register, click here.
Debra Dynes Soupalicious fundraiser
Join Debra Dynes Family House for a scrumptious and soul-warming event, Soupalicious Ottawa 2024. Get ready to indulge in a variety of delectable soups that will tickle your taste buds and warm your heart. This in-person event will take place on Sun Oct 27, 2024 4:30-7:00 PM at 1665 Apeldoorn Avenue, Ottawa, ON K2C 1V6 - Carleton Heights Community Centre.
Experience a culinary adventure like no other as you savour an array of mouthwatering soups crafted by talented local chefs. From classic favourites to innovative creations, there's something for every soup lover. Whether you prefer creamy bisques, hearty stews, or exotic broths, Soupalicious Ottawa 2024 has it all!
To purchase tickets, click here.
On se serait cru dans la Quatrième Dimension à Queen's Park cette semaine.
Cette référence peut échapper à certains lecteurs, je vais donc l'expliquer plus en détail.
The Twilight Zone est une émission télévisée de science-fiction créée par Rod Serling (👆), dont la série originale s'est déroulée de 1959 à 1964. Les épisodes utilisent généralement les thèmes de l'absurde, du surréalisme, du suspense ou de l'horreur, souvent comme des formes de commentaires sociaux perspicaces.
Cette semaine à Queen's Park a été marquée par un mélange de tous ces thèmes.
Le ton a été donné par le premier ministre Ford, qui a annoncé qu'il souhaitait « étudier la faisabilité » d'un tunnel sous l'autoroute 401 pour résoudre le problème des embouteillages. Les experts ont déclaré que le coût d'un tel projet pourrait s'élever à 55 milliards de dollars ou plus, et qu'il faudrait au moins une décennie pour le réaliser (et probablement beaucoup plus).
Et ce tunnel réduirait-il le trafic ? Non.
Dans un contexte où les transports en commun sont moins souhaitables (parce qu'ils sont sous-financés), l'augmentation du nombre d'autoroutes crée une demande induite, c'est-à-dire plus de voitures et plus de trafic.
Le « tunnel 401 » est la suite de la déclaration de guerre contre les pistes cyclables. Un projet de loi a été déposé cette semaine, obligeant les municipalités à demander l'approbation de la province pour les pistes cyclables qui remplacent les voies réservées aux véhicules. Tout cela dans le but de réduire les embouteillages dans nos rues.
Mais cela n'arrivera pas, et les conseillers du premier ministre savent probablement que c'est vrai. Il n'a encore produit aucune preuve à l'appui de ces projets, car les preuves n'ont pas d'importance dans la zone crépusculaire du premier ministre.
Ses idées sont absurdes, et c'est bien là l'essentiel.
L'objectif du premier ministre est de provoquer les autres, de semer la division et de remplir les médias de débats à sa convenance. C'est la stratégie de Donald Trump qui a été utilisée avec succès aux États-Unis.
Mais comme je l'ai dit cette semaine dans un discours de 20 minutes, l'insouciance du premier ministre en matière de sécurité routière a un coût. Il ignore les tragédies horribles et évitables qui se déroulent dans nos rues et qui sont causées par des conducteurs en état d'ébriété, distraits et imprudents.
Pire encore, le premier ministre a menacé d'arracher les pistes cyclables existantes à Toronto qu'il considère comme des obstacles. Il a même proposé de dédommager les municipalités (avec des fonds publics) pour l'enlèvement des pistes cyclables. Quelle générosité de sa part !
Certains insisteront sur le fait que mon raisonnement est erroné. Quelle empathie ai-je pour les automobilistes heurtés dans la circulation, demanderont-ils, qui languissent à côté de pistes cyclables vides ? Cela a-t-il vraiment un sens ?
J'ai beaucoup d'empathie pour les conducteurs coincés dans les embouteillages. J'ai souvent été ce conducteur lorsque j'ai pris une voiture pour aller d'Ottawa à Queen's Park.
Et il existe des solutions au problème de la circulation.
Comme financer les transports en commun, permettre aux camions de circuler sur l'autoroute 407 et construire des pistes cyclables pour que les gens se déplacent efficacement dans nos communautés. Mais ce n'est pas en colportant de la désinformation que nous y parviendrons.
Les pistes cyclables de Toronto qui exaspèrent le premier ministre sont bien utilisées, et leur utilisation augmente. Il en va de même pour les pistes cyclables d'Ottawa. Ici, dans le monde réel, les gens veulent des endroits sûrs pour marcher et rouler.
Et devinez quoi ? En novembre 2017, après avoir fait une balade à vélo avec Jagmeet Singh, alors député provincial, le premier ministre a donné son accord.
« Vous êtes nerveux quand il n'y a pas de pistes cyclables », a-t-il déclaré à une équipe de tournage de TVO. « En tout cas, je l'étais. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour qu'il n'y ait jamais de mort dans la ville. Un décès, c'est trop lorsqu'il s'agit de cyclistes ».
Comment expliquer le changement d'avis du premier ministre ? De la basse politique. C'est pourquoi nous devons nous organiser dès maintenant pour des rues sûres. Parce que les pistes cyclables sauvent des vies.
Plus de 700 personnes ont porté ce message à Queen's Park il y a deux jours. Bike Ottawa a appelé à un rassemblement pour la sécurité routière à 15h30 demain (détails ci-dessous).
J'espère vous y voir.
Mes meilleurs voeux,
--
Sondage sur le logement de l'association étudiante de l'Université d'Ottawa
Êtes-vous un étudiant de premier cycle à l'Université d'Ottawa et un locataire ? Participez à un sondage de 5 à 10 minutes et aidez l'UOSU à développer une stratégie et des recommandations politiques pour la crise du logement étudiant.
Lien vers le sondage - Ce sondage est mené par l'Association étudiante de l'Université d'Ottawa afin d'étudier et d'évaluer l'état des logements locatifs pour les étudiants de l'Université d'Ottawa. Ce sondage s'adr esse aux étudiants de premier cycle de l'Université d'Ottawa qui louent leur logement actuel à l'extérieur du campus. Il faut compter environ 10 minutes pour répondre à l'enquête.
Tous les participants recevront automatiquement un coupon de réduction de 10 % chez PIVIK lorsqu'ils montreront la confirmation qu'ils ont répondu à l'enquête et seront inscrits à un tirage au sort pour gagner un crédit de 500 $ pour les frais de scolarité.
Agir pour la sécurité routière
Ariel Troster, conseillère municipale du quartier Somerset, a rédigé une lettre ouverte dénonçant l'attaque du premier ministre contre les infrastructures cyclables sûres. Elle encourage d'autres membres de la communauté à signer cette lettre. Vous pouvez ajouter votre nom ici : https://www.arieltroster.com/cycling_ayn_2024
De même, Horizon Ottawa propose un outil qui vous aidera à envoyer un courriel à votre représentant provincial pour lui demander de s'opposer à cette loi néfaste. Vous pouvez utiliser cet outil ici : https://www.horizonottawa.ca/savebikelanes
Cercle d'Harmonie pour la Palestine avec Albert Dumont et ses amis
Un autre Cercle d'Harmonie pour la Palestine aura lieu le mercredi 30 octobre 2024 de 18h30 à 20h00 EST sur Zoom.
Pour ce cercle d'harmonie, le conseiller spirituel Albert Dumont sera rejoint par Aisling Quinn et Yipeng Ge. Aisling est membre de Irish Healthcare Workers for Palestine - un collectif créé pour défendre la protection des travailleurs de la santé, des infrastructures, des travailleurs humanitaires et de tous les civils. Yipeng est médecin de premier recours et praticien de santé publique à Ottawa. En novembre 2023, le Dr Ge a été suspendu de son internat en médecine à l'Université d'Ottawa pour des remarques pro-palestiniennes critiques à l'égard d'Israël sur les médias sociaux. Une pétition demandant sa réintégration a reçu plus de 65 000 signatures, ce qui témoigne d'un large soutien au Dr Ge et soulève des questions sur la liberté d'expression et le droit de critiquer la politique du gouvernement sans risquer de répercussions professionnelles.
Nous parlerons de la solidarité avec la Palestine parmi les travailleurs de la santé - les efforts entrepris en Irlande et au Canada, et les différences d'approche. Après la conversation formelle, nous ouvrirons la réunion pour un cercle de partage où tous les participants sont invités à poser des questions ou à partager ce qui leur tient à cœur dans le chat. Nous terminerons le cercle d'harmonie par des actions concrètes de justice sociale que nous pouvons entreprendre pour aider. Il s'agit d'une invitation à faire quelque chose en cette période de grande souffrance, de dévastation et de troubles émotionnels.
Pour plus d'informations, cliquez ici. Pour vous inscrire, cliquez ici
Collecte de fonds Soupalicious de Debra Dynes
Rejoignez la Maison de la famille Debra Dynes pour un événement succulent et réconfortant, Soupalicious Ottawa 2024. Préparez-vous à savourer une variété de soupes délectables qui chatouilleront vos papilles et réchaufferont votre cœur. Cet événement en personne aura lieu le dimanche 27 octobre 2024, de 16 h 30 à 19 h, au 1665, avenue Apeldoorn, Ottawa (Ontario) K2C 1V6 - Centre communautaire de Carleton Heights.
Vivez une aventure culinaire sans pareille en savourant une gamme de soupes appétissantes préparées par des chefs locaux talentueux. Des classiques aux créations novatrices, il y en a pour tous les amateurs de soupes. Que vous préfériez les bisques crémeuses, les ragoûts copieux ou les bouillons exotiques, Soupalicious Ottawa 2024 a tout pour plaire !
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