I hope you’ve caught up with family, friends, and neighbours in recent days.
If you worked through the holiday season — as a first responder, or in shelters, home care, long-term care, health care, street outreach, social work, municipal services or in a retail business — please accept my heartfelt thanks.
Our city is a better place because of you, and we appreciate you.
In considering a New Year’s resolution for this year, I was thinking about why people are drawn to public service. That brought to mind a powerful word I have heard from the legacy of Nelson Mandela, and friends with African roots: Ubuntu.
The rough translation of Ubuntu is “I am, because we are.”
While much in our society values personal success, the philosophy of Ubuntu reminds us of our ties to each other. We draw inspiration to act by recognizing that our lives are connected.
Our sense of purpose isn’t derived by where we live, what we drive, the clothes we wear, or the amount of money in our bank account. For Ubuntu proponents, our self worth comes from actions to make our community a better place for everyone.
When I think about that, I consider Centre 507, a respite service for neighbours who are homeless or food insecure that runs 24 hours a day, seven days a week.
In our last MPP newsletter, we urged readers to volunteer for Centre 507. I recently served lunch there with office colleagues. It was a remarkable experience.
What I saw were volunteers and staff serving food to people who were hungry and cold. We were all neighbours, and the spirit of Ubuntu was present.
Still, agencies on the front line of our homelessness crisis are chronically underfunded, and that leads to impacts on staff. These folks must be supported with adequate compensation to face what they see each day, and well enough for their loved ones at home. We must also support projects like Soul Space, a grassroots network of front line staff who offer collective care to folks caring for others.
This requires more public investment, and there is no reason that can’t happen. We live in a society with vast riches.
According to the Canadian Centre for Policy Alternatives, average CEO pay is now 210 times more than the average salaries for workers. During the COVID-19 pandemic, Canadian billionaires doubled their fortunes.
We need policies to redistribute this wealth now.
But Joel, some might object, your focus on wealth redistribution insults those who create opportunity for others. Without rewards for CEOs and the billionaire class, progress would halt. Innovation would end.
Nonsense. If a Conservative government in England can introduce a windfall tax on massive fossil fuel profits, we can do it here. We could also have price limits on essential grocery items, and real rent control to protect affordable housing.
So let’s fight for a society inspired by Ubuntu: where we all can flourish, and no one is left behind.
In 2025, let’s resolve to look after each other.
My very best,
Joel
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Join us at our New Year’s Levee
Join me and the Ottawa Centre MPP team from 2 PM to 5 PM in the ground floor boardroom at 464 Metcalfe to celebrate the New Year.
Refreshments will be provided. You can RSVP here.
January 9th Pre-Budget Consultation
On January 9th the Ontario Standing Committee on Finance and Economic Affairs will be in Ottawa for Pre-Budget Consultations with local community stakeholders. Many incredible organizations have signed up to delegate, and I will use the time afforded to me during the committee proceedings to ask questions, and advocate for a budget that makes life more affordable for all our neighbours.
Don’t forget to try our local multi-use winter trails!
While we’ve lost some of our snow in recent days, the joy of winter fun is still here. I know the fluffy stuff will return, and the good times will too.
It was a pleasure to head out on the Rideau Winter Trail recently with Taz, my furry trail buddy. Once the snow comes back, check it out for yourself. Thanks to the hard work of volunteers, the trail is now groomed to Vincent Massey Park.
And you absolutely shouldn’t miss the Kìtchì Sìbì Winter Trail on the west end of Ottawa Centre. I know groomer Dave and the crew are working hard, and the experience there is also first rate. Once the snow returns, check it out!
J'espère que vous avez pris des nouvelles de votre famille, de vos amis et de vos voisins ces derniers jours.
Si vous avez travaillé pendant les fêtes de fin d'année - en tant que premier intervenant, ou dans les refuges, les soins à domicile, les soins de longue durée, les soins de santé, la sensibilisation dans la rue, le travail social, les services municipaux ou dans un commerce de détail - veuillez accepter mes remerciements les plus sincères.
Notre ville est meilleure grâce à vous, et nous vous en sommes reconnaissants.
En réfléchissant à une résolution pour le Nouvel An, je me suis demandé pourquoi les gens sont attirés par le service public. Cela m'a fait penser à un mot puissant que j'ai entendu dans l'héritage de Nelson Mandela et de mes amis d'origine africaine : Ubuntu.
La traduction approximative d'Ubuntu est "Je suis, parce que nous sommes".
Alors qu'une grande partie de notre société valorise la réussite personnelle, la philosophie de l'Ubuntu nous rappelle les liens qui nous unissent les uns aux autres. C'est en reconnaissant que nos vies sont liées que nous trouvons l'inspiration pour agir.
Le lieu où nous vivons, la voiture que nous conduisons, les vêtements que nous portons ou la somme d'argent que nous avons sur notre compte en banque ne sont pas les seuls facteurs qui nous donnent un sens à notre vie. Pour les partisans de l'Ubuntu, notre valeur personnelle provient des actions que nous menons pour faire de notre communauté un meilleur endroit pour tous.
Quand je pense à cela, je pense au Centre 507, un service de répit pour les voisins qui sont sans abri ou en situation d'insécurité alimentaire, qui fonctionne 24 heures sur 24, sept jours sur sept.
Dans notre dernière lettre d'information, nous avons encouragé les lecteurs à se porter volontaires pour le Centre 507. J'y ai récemment servi le déjeuner avec des collègues de bureau. Ce fut une expérience remarquable.
Ce que j'ai vu, ce sont des bénévoles et des employés qui servaient de la nourriture à des personnes qui avaient faim et froid. Nous étions tous voisins et l'esprit d'Ubuntu était présent.
Pourtant, les agences qui sont en première ligne de la crise du sans-abrisme souffrent d'un sous-financement chronique, ce qui a des répercussions sur le personnel. Ces personnes doivent bénéficier d'une rémunération adéquate pour faire face à ce qu'elles voient chaque jour, et d'un bien-être suffisant pour leurs proches à la maison. Nous devons également soutenir des projets tels que Soul Space, un réseau local de personnel de première ligne qui offre des soins collectifs aux personnes qui s'occupent d'autres personnes.
Cela nécessite davantage d'investissements publics, et il n'y a aucune raison pour que cela ne se produise pas. Nous vivons dans une société très riche.
Selon le Centre canadien de politiques alternatives, la rémunération moyenne des PDG est aujourd'hui 210 fois supérieure au salaire moyen des travailleurs. Pendant la pandémie de COVID-19, les milliardaires canadiens ont doublé leur fortune.
Nous avons besoin de politiques pour redistribuer cette richesse dès maintenant.
Mais Joel, objecteront certains, votre focalisation sur la redistribution des richesses insulte ceux qui créent des opportunités pour les autres. Si les PDG et la classe des milliardaires n'étaient pas récompensés, le progrès s'arrêterait. L'innovation cesserait.
C'est absurde. Si un gouvernement conservateur anglais peut introduire un impôt sur les bénéfices exceptionnels réalisés sur les combustibles fossiles, nous pouvons le faire ici. Nous pourrions également fixer des limites de prix pour les produits alimentaires essentiels et instaurer un véritable contrôle des loyers afin de protéger les logements abordables.
Luttons donc pour une société inspirée par Ubuntu : où nous pouvons tous nous épanouir et où personne n'est laissé pour compte.
En 2025, prenons la résolution de veiller les uns sur les autres.
Mes meilleurs vœux,
Joel
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Rejoignez-nous à notre Levée du Nouvel
An Rejoignez-moi et l'équipe du député provincial d'Ottawa Centre de 14h à 17h dans la salle de conférence du rez-de-chaussée du 464 Metcalfe pour célébrer la nouvelle année.
Des rafraîchissements seront offerts. Vous pouvez RSVP ici.
Consultation pré-budgétaire du 9 janvier
Le 9 janvier, le Comité permanent des finances et des affaires économiques de l'Ontario sera à Ottawa pour des consultations prébudgétaires avec des intervenants communautaires locaux. De nombreuses organisations incroyables se sont inscrites pour être déléguées, et je profiterai du temps qui me sera accordé pendant les travaux du comité pour poser des questions et plaider en faveur d'un budget qui rende la vie plus abordable pour tous nos voisins.
N'oubliez pas d'emprunter les pistes d'hiver polyvalentes de notre région !
Bien que nous ayons perdu une partie de notre neige ces derniers jours, les plaisirs de l'hiver sont toujours là. Je sais que les flocons reviendront, et les bons moments aussi.
J'ai eu le plaisir de me rendre récemment sur le sentier d'hiver Rideau avec Taz, mon compagnon à fourrure. Dès que la neige reviendra, allez voir par vous-même. Grâce au travail acharné des bénévoles, le sentier est maintenant entretenu jusqu'au parc Vincent Massey.
Et vous ne devriez absolument pas manquer le sentier d'hiver Kìtchì Sìbì à l'extrémité ouest d'Ottawa-Centre. Je sais que le dameur Dave et son équipe travaillent fort et que l'expérience est de première qualité. Dès que la neige reviendra, n'hésitez pas à y jeter un coup d'œil !