Earlier this week, I demanded the Ford government apologize to Ottawa residents. Justice Paul Rouleau’s Final Report to the Public Order Emergency Commission leaves no other conclusion.
We were abandoned by our province during last year’s convoy occupation. It took two weeks for Ontario to act; had they done so earlier, the worst might have been prevented.
As I have said before, this was the case in Quebec. The Legault government said convoy vehicles parked illegally for longer than six hours would be ticketed and towed. Insurance policies would be lost, and licenses would be removed. These were real sanctions.
On February 1, 2022, in a joint letter with then-Councillor Catherine McKenny, we called for Ontario to act as Quebec had done. Premier Ford did nothing for two weeks.
When Ontario finally did act, and impounded 39 trucks, the vehicles were given back to owners a week later without any fines. This happened despite Ford promising $100,000 fines if convoy trucks remained in our streets. That was just idle talk.
Ford has rejected appeals for accountability. He has refused to respond to questions in the House, and rebutted efforts by Justice Rouleau to appear before the Public Order Emergency Commission (invoking “parliamentary privilege”). Sylvia Jones, the Solicitor General during the convoy occupation, has taken the same approach. Why?
To manage risk, governments are often stubborn. Most political advisors say “explaining is losing”, and the best strategy involves “changing the channel”. But if I advised Ford, I’d warn him about being widely branded as dishonest. Once that label sticks, it’s hard to remove.
There’s a thick cloud of suspicion around this Premier, whether it’s his refusal to testify before Justice Rouleau, his hard push to utilize Tory-friendly for-profit surgical clinics, or allegations of developers offering wads of cash at his daughter’s recent “stag and doe” event. Some of these developers later made lucrative transactions for Greenbelt lands now open to development.
Marit Stiles, our new Leader of the Official Opposition, has filed a complaint with Ontario’s Integrity Commissioner on the last of these matters. An investigation will happen, but the optics right now aren’t good. A frank apology to Ottawa residents given Justice Rouleau’s damning report (a section of which is entitled “Ontario’s Absence”) would go a long way.
Conservatives will likely scoff at this advice. In the House, they often point to the majority government they earned last June (from 18% of the electorate), and insist the Premier has substantial support. To them, opposition MPPs are just fearmongering. Their stubborn response to criticism continues.
All of us can be stubborn, no question. But excessive stubbornness creates “hubris” – an over-confident, overly-ambitious, arrogant and prideful posture that courts disaster. The ancient Greeks considered hubris one of the most dangerous traits one could exhibit.
I’ve talked to voters who dislike Premier Ford, but liked aspects of his work, notably his handling of the COVID-19 pandemic. I have a vastly different view, but this impression stands for some. If the Premier continues on his current path, he risks squandering everything.
It’s his call. The Official Opposition will do our job, and I welcome any ideas you have about what we should raise. You can reply to this email to do that.
My very best,
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March 3: Global Day of Climate Action
On March 3, join Fridays for Future and several other local environmental groups to demand we end federal subsidies for fossil fuels. We will gather at 90 Elgin Street (Department of Finance).
This rally will be among hundreds happening worldwide, as Greta Thunberg and other global environmental leaders have issued a call to action.
If you sing, bring your voice (or guitar) as we do a rendition of Neil Young’s “Who’s Gonna Stand Up?” – you can rehearse the lyrics here.
Review: The Sleeping Car Porter by Suzette Mayr
To mark the occasion of Black Histoey Month uI’ve had the privilege to read Suzette Mayr’s award-winning book that spotlights the little-known history of sleeping car porters in Canada. Mayr won the prestigious Giller Prize for this riveting, thoughtful work – I got my copy at Perfect Books (258 Elgin Street).
This profession of sleeping car porters was among the few open to Black workers in the late nineteenth to mid twentieth centuries. These workers endured racism, awful working conditions, and were among the first Black workers in Canada to successfully unionize with the Order of Sleeping Car Porters (OSCP) and Brotherhood of Sleeping Car Porters (BSCP).
Mayr’s book is told through the experience of Baxter, a Black man who (in 1929) holds down a terrifying job as he seeks a path to his passion for dentistry. Read this book for an insightful look into Canadian Black history, and a powerful reminder of empathy in the face of adversity.
The Black Canadian Scholarship Fund
The Black Canadian Scholarship fund, founded in 1996, has provided 75 scholarships to Black students from the Ottawa area. Former recipients are now pursuing careers in a wide range of professions such as medicine, law, economics, nursing, accounting and more. Donations are always welcomed and funds are raised throughout the year at a variety of events and donations are tax deductible. The deadline for interested applicants is May 31, 2023. For more information, you can visit the Black Canadian Scholarship Fund's website, here.
Coldest Night of the Year
Cornerstone Housing for Women’s “The Coldest Night of the Year” is a winter-rific family-friendly walk to raise money for local charities serving people experiencing hurt, hunger, and homelessness. Join me on February 25, 2023 to team up, fundraise, walk, and gather for good…because it’s cold out there.
The event is taking place at 347 Richmond Rd; registration starts at 4pm.
Plus tôt cette semaine, j'ai exigé que le gouvernement Ford présente des excuses aux résidents d'Ottawa. Le rapport final du juge Paul Rouleau à la Commission d'urgence de l'ordre public ne laisse aucune autre conclusion.
Nous avons été abandonnés par notre province lors de l'occupation du convoi de l'année dernière. Il a fallu deux semaines à l'Ontario pour agir ; si elle l'avait fait plus tôt, le pire aurait pu être évité.
Comme je l'ai déjà dit, c'était le cas au Québec. Le gouvernement Legault a déclaré que les véhicules des convois stationnés illégalement pendant plus de six heures seraient verbalisés et remorqués. Les polices d'assurance seraient perdues, et les permis seraient retirés. Il s'agissait de sanctions réelles.
Le 1er février 2022, dans une lettre conjointe avec la conseillère de l'époque, Catherine McKenny, nous avons demandé que l'Ontario agisse comme le Québec l'avait fait. Le premier ministre Ford n'a rien fait pendant deux semaines.
Lorsque l'Ontario a finalement agi et mis en fourrière 39 camions, les véhicules ont été rendus aux propriétaires une semaine plus tard sans aucune amende. Cela s'est produit malgré le fait que Ford ait promis des amendes de 100 000 $ si les camions de convoi restaient dans nos rues. Ce n'était que des paroles en l'air.
Ford a rejeté les appels à la responsabilité. Il a refusé de répondre aux questions de la Chambre et a réfuté les efforts du juge Rouleau pour comparaître devant la Commission d'urgence de l'ordre public (en invoquant le " privilège parlementaire "). Sylvia Jones, le solliciteur général pendant l'occupation du convoi, a adopté la même approche. Pourquoi?
Pour gérer le risque, les gouvernements sont souvent têtus. La plupart des conseillers politiques disent que "expliquer, c'est perdre", et que la meilleure stratégie consiste à "changer de canal". Mais si je conseillais Ford, je le mettrais en garde contre le fait d'être largement catalogué comme malhonnête. Une fois que cette étiquette est collée, elle est difficile à enlever.
Un épais nuage de suspicion entoure le premier ministre, qu'il s'agisse de son refus de témoigner devant le juge Rouleau, de ses efforts pour utiliser des cliniques chirurgicales à but lucratif favorables aux conservateurs ou des allégations selon lesquelles des promoteurs auraient offert des liasses de billets à l'occasion du récent événement " stag and doe " de sa fille. Certains de ces promoteurs ont par la suite effectué des transactions lucratives pour des terrains de la Ceinture de verdure maintenant ouverts au développement.
Marit Stiles, notre nouvelle chef de l'opposition officielle, a déposé une plainte auprès du commissaire à l'intégrité de l'Ontario pour la dernière de ces affaires. Une enquête aura lieu, mais les perspectives ne sont pas bonnes pour l'instant. Des excuses franches aux résidents d'Ottawa, compte tenu du rapport accablant du juge Rouleau (dont une section s'intitule " L'absence de l'Ontario "), seraient très utiles.
Les collègues conservateurs se moqueront probablement de ce conseil. À la Chambre, ils font souvent référence au gouvernement majoritaire qu'ils ont obtenu en juin dernier (avec 18 % de l'électorat) et insistent sur le fait que le premier ministre bénéficie d'un soutien important. Pour eux, les députés de l'opposition ne font que semer la peur. Leur réponse obstinée aux critiques se poursuit.
Nous pouvons tous être têtus, cela ne fait aucun doute. Mais l'entêtement excessif crée l'" hubris " - une attitude trop confiante, trop ambitieuse, arrogante et orgueilleuse qui mène au désastre. Les Grecs de l'Antiquité considéraient l'hubris comme l'un des traits de caractère les plus dangereux que l'on puisse manifester.
J'ai parlé à des électeurs qui n'aiment pas le premier ministre Ford, mais qui ont apprécié certains aspects de son travail, notamment sa gestion de la pandémie de COVID-19. J'ai un avis très différent, mais cette impression est valable pour certains. Si le premier ministre continue sur sa lancée, il risque de tout gâcher.
C'est à lui de décider. L'Opposition officielle fera son travail, et j'accueille toutes vos idées sur ce que nous devrions soulever. Vous pouvez répondre à ce courriel pour le faire.
Mes meilleurs voeux,
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Le 3 mars, joignez-vous à Fridays for Future et à plusieurs autres groupes environnementaux locaux pour exiger la fin des subventions fédérales aux combustibles fossiles. Nous nous rassemblerons au 90 rue Elgin (Ministère des Finances).
Ce rassemblement sera l'un des centaines qui auront lieu dans le monde entier, Greta Thunberg et d'autres leaders environnementaux mondiaux ayant lancé un appel à l'action.
Si vous chantez, apportez votre voix (ou votre guitare) pour une interprétation de la chanson "Who's Gonna Stand Up" de Neil Young. - vous pouvez répéter les paroles ici.
Critique : Le Porteur du wagon-lit par Suzette Mayr
Ce mois-ci, j'ai eu le privilège de lire le livre primé de Suzette Mayr qui met en lumière l'histoire peu connue des porteurs de wagons-lits au Canada. Mayr a remporté le prestigieux prix Giller pour cet ouvrage fascinant et réfléchi. J'ai obtenu mon exemplaire chez Perfect Books, au 258, rue Elgin.
Cette profession de porteurs de wagons-lits était l'une des rares ouvertes aux travailleurs noirs à la fin du XIXe siècle et au milieu du XXe siècle. Ces travailleurs ont enduré le racisme, des conditions de travail horribles et ont été parmi les premiers travailleurs noirs au Canada à se syndiquer avec succès auprès de l'Order of Sleeping Car Porters (OSCP) et de la Brotherhood of Sleeping Car Porters (BSCP).
Le livre de Mayr est raconté à travers l'expérience de Baxter, un homme noir qui (en 1929) occupe un emploi terrifiant alors qu'il cherche une voie vers sa passion pour la dentisterie. Lisez ce livre pour un regard perspicace sur l'histoire des Noirs au Canada, et un rappel puissant de l'empathie face à l'adversité.
Le Fonds de bourses d'études des Canadiens noirs
Le Fonds de bourses d'études des Canadiens noirs, fondé en 1996, a accordé 75 bourses à des étudiants noirs de la région d'Ottawa. Les anciens récipiendaires poursuivent maintenant des carrières dans un large éventail de professions telles que la médecine, le droit, l'économie, les soins infirmiers, la comptabilité et plus encore. Les fonds destinés à ce fonds de bourses d'études sont recueillis tout au long de l'année lors de divers événements et les dons sont déductibles d'impôt. La date limite pour les candidats intéressés est le 31 mai 2023. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter le site Web du Black Canadian Scholarship Fund, ici.
La nuit la plus froide de l'année
La "Nuit la plus froide de l'année", organisée par Cornerstone Housing for Women, est une marche familiale hivernale destinée à collecter des fonds pour des organisations caritatives locales qui aident les personnes souffrant de la faim et de l'exclusion du logement. Rejoignez-moi le 25 février 2023 pour faire équipe, collecter des fonds, marcher et vous rassembler pour de bon... parce qu'il fait froid dehors.
L'événement aura lieu au 347 Richmond Rd ; l'inscription commence à 16 heures.