I don’t talk about my family very much, but last weekend gave me an exception to that rule.
Andrea, my sister, had a 37-hour ordeal at a local hospital emergency room (ER), and her experience offers a cautionary tale about where we’re at with health care in Ontario. She said I could share her story to push for urgent change.
Last Saturday morning, on the advice of her family doctor, Andrea was admitted to the ER with acute appendicitis, and scheduled for an urgent surgery. After an agonizing wait, the surgery finally happened.
But as Andrea waited, she saw many things.
She saw exhausted staff run off their feet with skeleton crews. She heard two Code Whites called (that’s the signal for a serious physical assault on hospital personnel). She saw rooms that were dirty with accumulated mess.
She saw Ottawa Police Service members waiting for hours as people they helped admit to the ER with serious mental health crises were treated for their needs.
She slept overnight in a reclining chair on Saturday, in significant pain, in a hallway. Her surgery kept getting bumped when major trauma incidents came through the ER.
Of course, getting bumped through the process of ER triage is a normal practice. But waiting for 37 hours for an urgent surgery is alarming, and it’s not normal to have the current levels of violence, staff fatigue, and acute conditions Andrea saw in our hospitals.
That sentiment is shared by healthcare staff. They’ve been warning us, but political decision-makers are not responding to their concerns. Instead, Ontario’s ERs have been temporarily closed to staff shortages – 867 times in 2023 alone (the highest rate ever).
The Ontario Coalition of Hospital Unions polled their members, and found almost half of them in the Ottawa area dread going to work. Nursing leaders are saying the same thing.
Family doctors in Ottawa have threatened job action given underfunding, and massive demand from people without access to primary care (a nurse practitioner or family doctor). 2.2 million Ontarians are in this situation, and the consequences for hospitals are serious.
Ontario’s Auditor General notes that 23% of ER admissions were low-acuity in 2022-2023, and could be resolved by access to primary care. But there is no serious provincial strategy for this; a paltry $30 million (or 2 bucks per Ontarian) was allocated last year for “primary care innovation”, and even these meagre funds went unspent.
The government claims it’s increased health care spending, and is working on a “health human resources strategy”. It has opened up opportunities that let for-profit, investor-driven clinics operate in public hospitals, or to be paid from OHIP funds.
But this strategy has failed.
Hospitals are losing staff (notably nurses), and often hiring them back from employment agencies that charge double or triple normal compensation. That drives up costs, leading some hospitals to seek exemptions to run deficits, or take out bank loans. The experiment with for-profit health care has not reduced surgical wait times.
We are headed in the wrong direction on health care, and that has to change.
Ontario’s Official Opposition has called for the immediate resumption of the House. We have healthcare solutions to offer the government.
Tomorrow you can meet local healthcare leaders promoting solutions in Ottawa at our New Year’s Levee – we will be acknowledging them. I hope you can join us.
If you come, please bring the following items for the critical winter clothing drive organized at the downtown Ottawa Courthouse (led by OPS Special Constable Susanne Kelly):
- Adult ski jackets (all sizes)
- Adult hoodies (all sizes)
- Adult track pants (all sizes)
- Large mitts.
My very best,
--
Coffee Houses on Sustainability
The first of six Coffee Houses on Sustainability will be taking place on Saturday January 27th, from 9:30-11:30am, at the Glebe Community Centre. The Coffee Houses on Sustainability received funding from the City of Ottawa's Community Environmental Project Grant Program (CEPGP) and aims to bring residents from Ottawa neighborhoods together to learn from each other when it comes to making sustainable choices for our lifestyles. Bridgehead, McKeen Metro Glebe, Starbucks, Wild Oat Cafe, Happy Goat and Second cup will be providing free coffee and cookies (just bring your own cup!). Sign up for the event here.
A Remarkable Assembly Women’s Forum
The Legislative Assembly of Ontario’s A Remarkable Assembly Women’s Forum will take place on Thursday, March 7, 2024. Please share this information with members of your community. Applications are due January 21, 2024 and additional information can be found here.
Volunteers required for Housing non-profit
Abbeyfield Riverside is a not-for-profit that is striving to create an Abbeyfield House model (https://abbeyfield.ca ) in central Ottawa. The model’s purpose is to address problems relating to housing and mental health, specifically loneliness, amongst local seniors of modest means.
As a new entity, we are looking for volunteers who have the skills, knowledge and/or lived experiences in a not-for-profit and who will contribute to one of our three working Committees. The Communication team plans to develop a social media presence and create marketing materials. The Location team is focused on researching real estate opportunities and developing relationships with land development organizations. The Finance group plans to develop a flexible capital and operating financial model.
There is no requirement to become a Board member, although that can be considered at a future time. If interested in exploring these volunteer opportunities please contact us at [email protected].
New Year's Levee
Join me and the Ottawa Centre MPP team in the ground floor boardroom at 464 Metcalfe St. on Saturday, January 20th at 2:30 PM for our New Year Levee! It’s a chance for us to meet over snacks, and think about the community we want to build together in 2024. You can RSVP for the event here.
If you come, please bring the following items for the critical winter clothing drive organized at the downtown Ottawa Courthouse (led by OPS Special Constable Susanne Kelly):
- Adult ski jackets (all sizes)
- Adult hoodies (all sizes)
- Adult track pants (all sizes)
- Large mitts.
Je ne parle pas beaucoup de ma famille, mais la fin de semaine dernière m'a permis de faire exception à cette règle.
Andrea, ma sœur, a vécu un calvaire de 37 heures aux urgences d'un hôpital local, et son expérience constitue une mise en garde contre la situation actuelle des soins de santé en Ontario. Elle m'a dit que je pouvais partager son histoire pour inciter à un changement urgent.
Samedi dernier, sur les conseils de son médecin de famille, Andrea a été admise aux urgences pour une appendicite aiguë et a dû subir une intervention chirurgicale urgente. Après une attente angoissante, l'opération a finalement eu lieu.
Mais pendant qu'Andrea attendait, elle a vu beaucoup de choses.
Elle a vu le personnel épuisé se dépêcher avec des équipes réduites. Elle a entendu deux codes blancs (le signal d'une agression physique grave contre le personnel de l'hôpital). Elle a vu des chambres sales où s'accumulait le désordre.
Elle a vu des membres du service de police d'Ottawa attendre pendant des heures que les personnes qu'ils avaient aidées à admettre aux urgences pour de graves problèmes de santé mentale soient traitées pour leurs besoins.
Samedi, elle a passé la nuit dans un fauteuil inclinable, en proie à de fortes douleurs, dans un couloir. Son intervention chirurgicale n'a cessé d'être reportée lorsque des incidents traumatiques majeurs se sont produits aux urgences.
Bien sûr, il est normal d'être déplacé au cours du processus de triage des urgences. Mais attendre 37 heures pour une opération urgente est alarmant, et il n'est pas normal d'avoir les niveaux actuels de violence, de fatigue du personnel et de conditions aiguës qu'Andrea a vus dans nos hôpitaux.
Ce sentiment est partagé par le personnel de santé. Ils nous ont mis en garde, mais les décideurs politiques ne répondent pas à leurs préoccupations. Au lieu de cela, les urgences de l'Ontario ont été temporairement fermées en raison d'un manque de personnel - 867 fois rien qu'en 2023 (le taux le plus élevé jamais atteint).
La Coalition des syndicats hospitaliers de l'Ontario a sondé ses membres et a constaté que près de la moitié d'entre eux, dans la région d'Ottawa, redoutent d'aller travailler. Les responsables des soins infirmiers disent la même chose.
Les médecins de famille d'Ottawa ont menacé de recourir à la grève en raison du sous-financement et de la demande massive des personnes qui n'ont pas accès aux soins primaires (infirmière praticienne ou médecin de famille). 2,2 millions d'Ontariens sont dans cette situation et les conséquences pour les hôpitaux sont graves.
L'auditeur général de l'Ontario note que 23 % des admissions aux urgences étaient de faible gravité en 2022-2023 et pourraient être résolues par l'accès aux soins primaires. Mais il n'existe aucune stratégie provinciale sérieuse en la matière ; l'année dernière, un montant dérisoire de 30 millions de dollars (soit 2 dollars par Ontarien) a été alloué à l'"innovation en matière de soins primaires", et même ces maigres fonds n'ont pas été dépensés.
Le gouvernement affirme avoir augmenté les dépenses de santé et travaille sur une "stratégie de ressources humaines en santé". Il a ouvert des possibilités permettant à des cliniques à but lucratif, dirigées par des investisseurs, d'opérer dans des hôpitaux publics ou d'être payées par les fonds de l'OHIP.
Mais cette stratégie a échoué.
Les hôpitaux perdent du personnel (notamment des infirmières) et le récupèrent souvent auprès d'agences de placement qui demandent le double ou le triple de la rémunération normale. Cette situation entraîne une augmentation des coûts, ce qui conduit certains hôpitaux à demander des dérogations pour faire face à des déficits ou à contracter des emprunts bancaires. L'expérience des soins de santé à but lucratif n'a pas permis de réduire les temps d'attente pour les interventions chirurgicales.
Nous allons dans la mauvaise direction en matière de soins de santé, et cela doit changer.
L'opposition officielle de l'Ontario a demandé la reprise immédiate des travaux de la Chambre. Nous avons des solutions en matière de soins de santé à proposer au gouvernement.
Demain, vous pourrez rencontrer des dirigeants locaux du secteur de la santé qui proposent des solutions à Ottawa, à l'occasion de notre Levée du Nouvel An - nous les saluerons. J'espère que vous pourrez vous joindre à nous.
Si vous venez, veuillez apporter les articles suivants pour la collecte de vêtements d'hiver organisée au palais de justice d'Ottawa (sous la direction de l'agente spéciale du SPO Susanne Kelly) :
- Vestes de ski pour adultes (toutes tailles)
- Chandails à capuchon pour adultes (toutes les tailles)
- Pantalons de survêtement pour adultes (toutes les tailles)
- Grandes moufles.
Mes meilleurs voeux,
--
Cafés sur le développement durable
Le premier des six cafés sur la durabilité aura lieu le samedi 27 janvier, de 9 h 30 à 11 h 30, au centre communautaire Glebe. Les cafés sur la durabilité ont été financés par le Programme de subventions aux projets environnementaux communautaires (PSPEC) de la Ville d'Ottawa et visent à rassembler les résidents des quartiers d'Ottawa pour qu'ils apprennent les uns des autres lorsqu'il s'agit de faire des choix durables pour nos modes de vie. Bridgehead, McKeen Metro Glebe, Starbucks, Wild Oat Cafe, Happy Goat et Second cup offriront gratuitement du café et des biscuits (il suffit d'apporter sa propre tasse !). Inscrivez-vous à l'événement ici.
Forum des femmes de l'Assemblée remarquable
Le forum des femmes de l'Assemblée législative de l'Ontario (A Remarkable Assembly Women's Forum) aura lieu le jeudi 7 mars 2024. Veuillez partager cette information avec les membres de votre communauté. La date limite de dépôt des candidatures est le 21 janvier 2024 et des informations supplémentaires sont disponibles ici.
Bénévoles recherchés pour l'association à but non lucratif Abbeyfield Riverside
Abbeyfield Riverside est une organisation à but non lucratif qui s'efforce de créer un modèle de maison Abbeyfield (https://abbeyfield.ca) dans le centre d'Ottawa. L'objectif de ce modèle est de résoudre les problèmes liés au logement et à la santé mentale, en particulier la solitude, chez les personnes âgées de la région qui ont des moyens modestes.
En tant que nouvelle entité, nous recherchons des bénévoles qui possèdent les compétences, les connaissances et/ou les expériences vécues dans une organisation à but non lucratif et qui contribueront à l'un de nos trois comités de travail. L'équipe Communication prévoit de développer une présence sur les médias sociaux et de créer du matériel de marketing. L'équipe Localisation se concentre sur la recherche d'opportunités immobilières et le développement de relations avec des organisations de développement foncier. Le groupe des finances prévoit de développer un modèle financier flexible pour le capital et l'exploitation.
Il n'est pas nécessaire de devenir membre du conseil d'administration, bien que cela puisse être envisagé à l'avenir. Si vous souhaitez explorer ces possibilités de bénévolat, veuillez nous contacter à l'adresse [email protected].
Levée du Nouvel An
Joignez-vous à moi et à l'équipe du député provincial d'Ottawa-Centre dans la salle de conférence du rez-de-chaussée du 464, rue Metcalfe, le samedi 20 janvier à 14 h 30, à l'occasion de notre Levée du Nouvel An ! C'est l'occasion pour nous de nous rencontrer autour d'une collation et de réfléchir à la communauté que nous voulons bâtir ensemble en 2024. Vous pouvez RSVP pour l'événement ici.
Si vous venez, veuillez apporter les articles suivants pour la collecte de vêtements d'hiver organisée au palais de justice d'Ottawa (sous la direction de l'agente spéciale du SPO Susanne Kelly) :
- Vestes de ski pour adultes (toutes les tailles)
- Chandails à capuchon pour adultes (toutes les tailles)
- Pantalons de survêtement pour adultes (toutes les tailles)
- Grandes moufles.